Fantastický Mrázek dovedl Detroit k první výhře nad Tampou

Ruský útočník otevřel skóre v desáté minutě z první střely Detroitu, vzápětí ale domácí srovnali po chybě Marka Židlického. Český obránce ztratil při přesilové hře puk na útočné modré čáře a Brian Boyle ze samostatného úniku překonal Mrázka. Už po osmi sekundách prostřední části ale Dacjuk opět dostal Red Wings do vedení, které zvýraznil gólem v oslabení Luke Glendening. Poslední slovo měl Nikita Nesterov, jenž propálil českého gólmana z mezikruží, více ale Tampa Bay ze své střelecké aktivity (46:14) nevytěžila.

"Tlačili se tvrdě do brány a stříleli v první třetině ze všech pozic. Ale tak se to dnes hraje. Dostal jsem se díky tomu do zápasu. I ve druhé třetině jsem měl 17 zákroků, byl jsem pořád ve hře. Byla to zábava. Vítězství je pro nás velmi cenné," uvedl po utkání třiadvacetiletý Mrázek, jenž sezonu začínal na farmě Detroitu.

V play-off ale dostal přednost před Jimmym Howardem a trenérovi Miku Babcockovi se za důvěru odvděčil skvělým výkonem. "Byl neskutečný. Podržel nás a pozvedl naši hru, proto jsme vyhráli. I když jsme nehráli, jak bych si představoval. Musíme být rychlejší a hrát více v jejich pásmu. Ale i tak jsem s prvním zápasem spokojený," prohlásil Babcock.

Chvála se na talentovaného českého gólmana valila i z dalších stran. "Petr nás zachránil. Dobré jsme měli i oslabení (neinkasovali ani jednou ze sedmi vyloučení). Nicméně ve spoustě věcí se musíme zlepšit," prohlásil lídr týmu Henrik Zetterberg. "Mám dobrý pocit z toho, že jsme vyhráli. Chtěli jsme být aktivní a využít své šance. A k tomu nám skvěle zachytal brankář," uvedl Dacjuk. 

Sestřih utkání Tampa Bay – Detroit:

Úspěšně vstoupili do play-off i hokejisté New Yorku Rangers, kteří v úvodním utkání série udolali doma Pittsburgh 2:1. Vítěz Prezidentovy trofeje položil základ vítězství už v první třetině, kdy si trefami Dericka Brassarda a Ryana McDonagha vypracovali dvoubrankový náskok. Dalším klíčem k úspěchu Rangers bylo ubránění nejnebezpečnějších útočníků Sidney Crosbyho a Jevgenije Malkina. Jedinou branku Penguins vstřelil v prostřední části Blake Comeau.

Sestřih utkání New York Rangers – Pittsburgh:

Pavelec držel dvě třetiny šance Winnipegu na vítězství v Anaheimu. Kalifornský klub ale v závěrečné části otočil z 1:2 na 4:2. "Mají se zápasy play-off hodně zkušeností a v poslední třetině to potvrdili. I když jsme jim k tomu pomohli svými fauly. Ale myslím si, že jsme odehráli slušný zápas," řekl Pavelec, jenž si připsal 29 zásahů.

Hlavním strůjcem úspěchu Ducks byl Corey Perry, jenž dva góly dal a na dva přihrál. Vstřelil i vítěznou branku, kterou musel potvrdit videorozhodčí. Opakovaný záznam ukázal, že Pavelec zakročil betonem proti jeho střele už za brankovou čarou. 

Sestřih utkání Anaheim – Winnipeg:

Ve zbývajícím utkání čtvrtečního programu zvítězila Minnesota na ledě St. Louis 4:2. 

Sestřih utkání St. Louis – Minnesota: