Chicago bez kanonýra Kanea prohrálo ve Vancouveru
Vancouver porazil na svém ledě Chicago 4:2. Z českých hokejistů zasáhl do hry jen David Kämpf, který nastupoval ve čtvrtém útoku hostů. Jeho spoluhráč Jan Rutta se po druhé za sebou nevešel do základní sestavy. Chicago postrádalo poprvé od února 2015 nemocného Patricka Kanea, který je společně s Davidem Pastrňákem s jedenácti zásahy nejlepším střelcem soutěže.
Osmadvacetiletý Rutta působil do loňského roku v Chomutově a po premiéře na mistrovství světa se v létě dohodl s Chicagem, kde si hned vybojoval místo v hlavním týmu. Klub mu už v průběhu minulé sezony prodloužil smlouvu, ale na začátku nového ročníku jsou výkony českého obránce za očekáváním. Rodák z Písku si připsal v jedenácti zápasech tři asistence a dva záporné body ve statistice plus minus.
Trenér Joel Quenneville stáhl Ruttu před čtyřmi dny po druhé třetině utkání se St. Louis, ve kterém Chicago prohrálo 3:7. Český obránce následně nehrál ani proti Edmontonu a nyní ve Vancouveru.
"Není zraněný. Bylo to mé rozhodnutí," řekl před utkáním ve Vancouveru Quenneville. "Vždy hledáte způsob, jak zlepšit hru týmu. Máme mezery v defenzivě a soupeřům toho hodně dovolujeme, i když to není jen otázka hry obránců, ale také útočníků. V tom se musíme zlepšit," podotkl kouč.
V duelu se ukázalo, jak je pro Chicago důležitý kanonýr Kane. "Nemůžete ho nahradit. Jeho absence byla znát, ale to neomlouvá naše chyby. Dopustili jsme se několika hrozných ztrát, které soupeř potrestal. Přitom když vám chybí jeden z nejlepších hráčů na světě, musí ze sebe každý vymáčknout ještě o něco víc," uvedl Brandon Saad, který otevřel skóre.
Podruhé dostal Chicago do vedení Jonathan Toews. Za Vancouver v obou případech vyrovnal Jake Virtanen. Vítězný gól vstřelil v 50. minutě Brendan Gaunce, když mezi kruhy zachytil chybnou rozehrávku kapitána Toewse a rychlou střelou zápěstím rozhodl.
"Věděl jsem, že gólman (Corey Crawford) není v ideální pozici, proto jsem se snažil vystřelit co nejrychleji," uvedl Gaunce, kterého Vancouver před utkáním s Chicagem povolal z farmy.
Výhru zpečetil Antoine Roussel, jehož přihrávku před branku si srazil do vlastní sítě pod tlakem Gaunceho obránce Brandon Manning.
Vancouver - Chicago 4:2 (1:1, 1:1, 2:0)
Branky: 16. a 33. Virtanen, 50. Gaunce, 57, Roussel - 7. Saad, 22. Toews. Střely na branku: 28:26. Diváci: 16 955. Hvězdy zápasu: 1. Virtanen (Vancouver), 2. Saad (Chicago), 3. Gaunce (Vancouver).
