Boston potrestal fauly Plekance a získal třetí vítězství

Boston - Montreal 4:2

První hvězdou utkání byl vyhlášen švédský útočník Carl Söderberg, který ve 14. minutě svým prvním gólem v letošním play off otevřel skóre zápasu, na další dvě branky pak přihrál. Spolu se svými parťáky Louiem Erikssonem a Mattem Fraserem zaznamenali osm bodů za dva góly a šest asistencí.

Zřejmě klíčový moment střetnutí se odehrál v samém závěru první třetiny, kdy Plekanec po zaváhání domácí obrany nedokázal na hranici brankoviště usměrnit puk do sítě a zároveň fauloval brankáře Tuukku Raska. Bruins po přestávce při pokračující přesilovce zvýšili na 2:0, když Reilly Smith úspěšně tečoval střelu Dougieho Hamiltona.

Hned při dalším střídání byl Plekanec vyloučen znovu poté, co při střetu s Johnnym Boychukem nechtěně zasáhl svého soupeře vysokou hokejkou do obličeje. Domácí hráči tentokrát využili početní výhodu během šesti sekund - Torey Krug našel přihrávkou z rohu kluziště nekrytého Jaromeho Iginlu a Carey Price v brance Canadiens kapituloval potřetí.

Ve 35. minutě přišla i Plekancova šťastnější chvilka, když se jeho rána v přesilové hře otřela o brusle Brendana Gallaghera a hosté tak po dlouhých 96 minutách překonali brankáře Raska, jenž v minulém duelu, který rozhodlo až prodloužení, vychytal čisté konto.

Jenže víc už Canadiens zdramatizovat zápas nedokázali. Klidnou koncovku zajistil pro Boston Loui Eriksson, který v 55. minutě zvýšil na 4:1. Hosté pak už stihli o tři minuty později pouze snížit, když se v přesilovce prosadil P. K. Subban.

Los Angeles - Anaheim 0:2

Dvěma výhrami v Los Angeles dokázali hokejisté Anaheimu odčinit předchozí dvě porážky na domácím ledě a srovnali sérii na 2:2. O druhé vítězství 2:0 se zasloužil především brankář John Gibson: ve svém vůbec prvním zápase v kariéře v play off vychytal díky 28 zákrokům čisté konto. Oba góly vstřelili hosté na konci druhé třetiny, jmenovitě Devante Smith-Pelly a v přesilovce Ryan Getzlaf.

Kouč Anaheimu Bruce Boudreau vytáhl svůj nejskrytější trumf. Svým rozhodnutím postavit do branky místo zkušeného veterána Jonase Hillera dvacetiletého mladíka, který ještě o tři dny dříve bojoval za Norfolk v AHL a všehovšudy odchytal tři zápasy v NHL, všechny šokoval.

Sázka na Gibsona se vyplatila

"Kačeři" však díky Gibsonovi vyhráli zápas, v němž měli 25 minut trvající úsek, během něhož nedokázali vystřelit na branku a v němž byl celkový poměr střel 14:28 v jejich neprospěch. V jejich brance se tak v průběhu 2. kola objevil už třetí gólman, kromě Hillera a Gibsona už nastoupil také další nováček Frederik Andersen, který se však ve třetím utkání zranil.

Gibson je nejmladším gólmanem v play-off od roku 2009, kdy střežil branku Washingtonu tehdy dvacetiletý Semjon Varlamov. Možná není náhoda, že tehdy Capitals koučoval také Bruce Boudreau.