Blues uspěli na ledě Toronta díky Pietrangelovi, Buffalo utrpělo první porážku
Až ve třetím utkání nové sezony si připsali první porážku. Buffalo Sabres i s Vladimírem Sobotkou v sestavě nestačili na Columbus, když Blue Jackets podlehli 3:4 v prodloužení. Ve druhém nočním zápase se radovali obhájci Stanley Cupu ze St. Louis, kteří zvítězili v Torontu 3:2 díky rozdílové brance kapitána Alexe Pietrangela.
Sabres v Columbusu ve druhé třetině odmazali dvoubrankovou ztrátu a po vedoucím gólu Nicka Foligna dokázal minutu a čtvrt před koncem základní hrací doby vyrovnat na 3:3 Victor Olofsson. V prodloužení rozhodl o vítězství domácích Blue Jackets francouzský útočník Alex Texier, který dostal mezi kruhy přihrávku od Foligna a prostřelil brankáře Linuse Ullmarka.
"Odvedl tam dobrou práci. Zakřičel jsem na něj, ale nejspíš mě vůbec neslyšel. Když se pak otočil, byl jsem na středu úplně volný," popsal rozhodující akci dvacetiletý Texier, který si v pátém zápase v NHL v kariéře vylepšil bilanci na tři body za dvě branky a jednu asistenci.
Columbus, který na úvod sezony prohrál doma s Torontem 1:4 a v Pittsburghu 2:7, tak poprvé slavil. "Zápas byl pro nás dobrým testem. Týká se to hlavně třetí třetiny, do které jsme šli za stavu 2:2, i když jsme předtím o dva góly vedli," řekl kouč Columbusu John Tortorella.
Buffalo i potřetí v novém ročníku bodovalo. "Po dvou zápasech, které nám vyšly, jsme dnes zejména v první třetině nedokázali hrát svoji hru. Linus (Ullmark) nám ale dal šanci," pochválil trenér Ralph Krueger švédského gólmana, který si připsal 40 úspěšných zákroků.
Úřadující vítězové Stanleyova poháru ze St. Louis vedli v Torontu od poloviny druhé části, kdy se trefil Oscar Sundqvist. Domácí tým ale rychle otočil, dvěma brankami v rozmezí 24 sekund se o to postarali Frederick Gauthier a William Nylander.
Švédský útočník po kombinaci s Andreasem Johnssonem a Codym Cecim překonal Jordana Binningtona blafákem do forhendu. "Sám pro sebe jsem se pousmál, jak rychlí a šikovní s pukem jsou," řekl brankář St. Louis, který si připsal 32 zákroků.
V poslední minutě druhé části Blues srovnali po trefě Braydena Schenna. Rozhodující gól dal kapitán hostů Alex Pietrangelo. Byl to pro něj nejen 400. bod v lize, ale zároveň už 23. vítězný gól, což je nový rekord mezi obránci v klubové historii St. Louis.
Blues vyhráli nad Maple Leafs posedmé za sebou, Toronto čeká na výhru ve vzájemném zápase od 2. ledna 2016. "Když sem přijedeme, tak hrajeme dobře. Je zábava tady hrát," prohlásil Pietrangelo.
NHL:
Toronto - St. Louis 2:3 (0:0, 2:2, 0:1)
Branky: 32. F. Gauthier, 32. W. Nylander - 29. Sundqvist, 40. B. Schenn, 48. Pietrangelo.
Columbus - Buffalo 4:3 v prodl. (2:0, 0:2, 1:1 - 1:0)
Branky: 19. Bjorkstrand, 20. Atkinson, 47. N. Foligno, 63. Texier - 22. M. Johansson, 32. Skinner, 59. Olofsson.
