Němci měli v těsném utkání s Lotyši více štěstí a vyhráli 2:1
Praha - Němečtí hokejisté porazili v těsném duelu Lotyšsko 2:1 a mají v tabulce skupiny A už šest bodů. V utkání přitom dlouho prohrávali, až branky Wolfa a Plachty v třetí třetině otočily stav. Gól Plachty dvě minuty před závěrečným hvizdem přitom musel potvrdit až videorozhodčí.
Oba celky vstoupily do utkání odvážně a přímočaře, hra se pohybovala z jedné strany na druhou a rozhodčí takřka nepřerušovali. Avšak až v osmé minutě se jedna ze stran dostala k vážnému ohrožení soupeřovy branky – dva lotyšské průniky v rozmezí několika desítek vteřin ale německý gólman Endras s vypětím sil a pomocí roznožky eliminoval.
Německá obrana měla obecně více práce a musela se činit. Robustní němečtí beci jako by často měli obtíže s chytáním mrštnějších útočníků soupeře. A nakonec inkasovali, když přesilovku proměnil ranou sice z úhlu, ale o to do odkrytější branky Darzinš. Šlo o první gól, který Němci na turnaji dostali v oslabení.
Ráz hry se přenesl i do druhého dějství, které nenabízelo alespoň zpočátku prakticky žádné významnější příležitosti. Napomáhala tomu i zlepšená disciplinovanost Němců, kteří na rozdíl od prvních 20 minut nechodili do oslabení. Když už se některý z týmů dostal ke střelbě, končilo to spíše neohrabaně a bez skutečného nebezpečí pro brankáře. Stav po druhé třetině: 1:0 pro Lotyše.
"Pro nás to byl těžký začátek zápasu. Proti Švédům to byl včera náročný zápas a naše nohy na tom nebyly tak jako obvykle. V prvních dvou třetinách jsme navíc hráli pětkrát v oslabení, zatímco Lotyši ani jednou. Ale naštěstí to byl pořád otevřený zápas, s nímž šlo něco dělat," zhodnotil duel německý kapitán Michael Wolf.
Ve třetí třetině se Němcům naskytla příležitost, když byl Skrutš vyloučen za hrubost na pět minut plus do konce utkání. A Němci ji využili – Wolf pohotovou ranou z otočky srovnal stav na 1:1. Navíc dlouhá přesilovka pokračovala, avšak Masalskis vytáhl v lotyšské brance několik bleskových zákroků a Lotyši se ubránili. Drama pak přinesla rána Plachty, jehož střela se od konstrukce odrazila do branky. To ale rozhodčí zprvu nezpozorovali a o gólu musela rozhodovat videotechnika – ta nakonec Plachtu uznala jako střelce branky a Němci se ujali dvě minuty před koncem zápasu vedení 2:1. To nakonec i udrželi a mají v tabulce skupiny A už šest bodů. Naopak Lotyši zůstávají na dvou a jejich šance na postup jsou hodně omezené.
"Je těžké se s tím vyrovnat. Samozřejmě jsme to v závěru měli odehrát o něco lépe. Nelze prohrát třetinu 0:2. Za stavu 1:1 máte pořád šanci uspět v prodloužení nebo v nájezdech. Ale nechali jsme si dát druhý gól, což je pro nás samozřejmě hodně frustrující," uvedl lotyšský forvard Lauris Darzinš.
Německo - Lotyšsko 2:1 (0:1, 0:0, 2:0)
Branky a nahrávky: 47. Wolf (Reimer, Krueger), 58. Plachta - 12. Darzinš (Daugavinš). Rozhodčí: Nord (Švéd.), Wehrli (Švýc.) - Puolakka (Fin.), Kilian (Nor.). Vyloučení: 5:1, navíc Sprukts (Lot.) 5 min. a do konce utkání. Využití: 1:1. Diváci: 15 494.
Německo: Endras - Krueger, Müller, Kohl, Goc, Koppchen, Krupp, Baxmann - Wolf, Pietta, Rieder - Plachta, Hospelt, Kink - Oppenheimer, Raedeke, Krämmer - Ehliz, Hager, Reimer - Seidenberg. Trenér: Pat Cortina.
Lotyšsko: Masalskis - K. Redlihs, Jerofejevs, Galvinš, Sotnieks, Širokovs, Cibulskis - M. Redlihs, Sprukts, Indrašis - Daugavinš, Džerinš, Darzinš - Bukarts, Abols, Cipulis - Berzinš, Saulietis, Skvorcovs. Trenér: Aleksandrs Belavskis.
