Slovensko: Cíger nemá posily z NHL, vysněné play-off musí zařídit brankáři

Stav slovenské nominace na mistrovství světa v Paříži a Kolíně nad Rýnem připomíná český případ z roku 2010, kdy se musel tehdejší reprezentační trenér Vladimír Růžička také vypořádat z nekonečnou řadou omluvenek pro šampionát v Německu. Slovenská média dokonce sestavila z 21 omluvených nebo zraněných hráčů z NHL i Evropy kompletní mužstvo.

Na vině nezvykle širokého seznamu je hned několik důvodů. Vedle spekulací nad nepřiznaným bojkotem tamního vedení slovenského hokeje v čele s Martinem Kohútem rozdělující hokejisty a činovníky na dva nesmířené tábory a omluvenek z osobních důvodů jde u hráčů tradičně o problémy se zraněním a faktor nepodepsaných smluv na příští sezonu.

Operace se tak nevyhnuly například Gáboríkovi, Viedenskému, Meszárošovi a Tatarovi, dlouhodobě mimo je Martin Réway se záhadným virem, po náročném ročníku si chtějí odpočinout veteráni Chára s Hossou. Bez smlouvy jsou pak Pánik s Budajem, další brankář Halák z New York Islanders se musel v průběhu roku smířit s přesuny na farmu a návraty do prvního týmu.

Polovinu nominace tvoří zástupci z české extraligy

Trenérský triumvirát ve složení Cíger–Šupler–Miklošovič tak může využít pouze hráče z Evropy. V reprezentaci jsou zástupci severských lig, KHL, slovenské extraligy a nechybí ani hráči z českých klubů. I přes absenci zámořských gólmanů se mohou Slováci opřít o silný brankářský tandem Hudáček–Laco, kteří se poperou o pozici týmové jedničky. Záda jim bude krýt Jaroslav Janus z Litvínova. Do výběru se tak nedostal Marek Čiliak, kterému nepomohlo ani vydařené české play-off a zisk titulu v dresu brněnské Komety.

Problémy se tak spíše vyrojily se složením jednotlivých pětek. Po zúžení kádru zůstali s nadějí na konečnou nominaci zejména hráči se zkušenostmi s českým hokejem. V obraně se představí sparťané Mikuš s Gernátem, dříve za pražský klub nastupovali i Čajkovský a Sersen. Ve výběru zůstali také Adam Jánošík z Liberce, Peter Trška z Komety a Peter Čerešňák z Plzně.

Největší otazníky visí nad útočnými formacemi, neboť do Německa pocestuje 16 forvardů. Ze zástupců české extraligy zabojují o konečné místo hráči jako Dravecký (Třinec), Haščák (Kometa), Bližňák (Liberec), Skokan (Chomutov), Cingel a Kudrna (na jaře ještě oba ze Sparty) nebo Hrnka (dříve Plzeň). Prvním centrem by měl být Libor Hudáček ze švédského Örebrö, jediným finalistou ze slovenské extraligy je Tomáš Matoušek z mistrovské Banské Bystrice.

Postup do play-off bude záviset na brankářích

Slováci v přípravných zápasech v rámci Euro Hockey Challenge naznačili svoje možnosti a také limity. Absence ofenzivních hráčů z NHL by mohla mít vzhledem k výsledkům neblahé důsledky na postupové vyhlídky do play-off z náročné skupiny na mistrovství světa. Slovensko sice v přípravě dvakrát zdolalo Norsko (3:2, 3:0) a Dánsko (2:0, 2:0) a jednou také Finsko (3:2, 0:3), ale ve dvou duelech podlehlo Švýcarům (1:2, 0:3).

Čtrnáct vstřelených branek v osmi soubojích navíc nevěstí gólové hody na šampionátu, mužstvo bude naopak vycházet z pevné defenzivy v čele se spolehlivými brankáři. Jak Július Hudáček (starší z bratrů z Örebrö), tak Ján Laco, který se blýskl vydařeným play-off v dresu Chomutova, se v přípravě ukázali ve skvělé formě. V případě Hudáčka, kterého čeká už šestá nominace na MS v řadě, neinkasoval tým hned ve třech duelech.

Slovensko však čeká na MS nevyzpytatelná skupina. O případném úspěchu v podobě postupu do vyřazovacích bojů rozhodnou podle všeho první čtyři duely, ve kterých se Slováci postupně střetnou s Itálií, Lotyšskem, Dánskem a domácím Německem. Zda dokáží jako už několikrát překvapit proti favoritům v podobě Ruska, USA a Švédska však ukážou až výkony na šampionátu.