Rusko zničilo Lotyšsko v exhibičním tempu a vrátilo se do čela
Kolín nad Rýnem – Suverénní jízda ruské reprezentace pokračuje. Impozantním způsobem totiž porazila dalšího soupeře, tentokrát Lotyšsko 5:0, a poskočila před Spojené státy americké na první místo skupiny A. Třemi body zazářil Artěmij Panarin, jenž se do sestavy vrátil po zranění. V závěrečném šlágru vyzve sborná ambiciózní USA, Lotyšsko čeká přímý souboj o čtvrtfinále proti Německu.
Svěřenci kouče Olega Znarokse se zatím prezentují dominantními výkony, které vzbuzují respekt.
V zahajovacím utkání sice zdolali Švédsko až po samostatných nájezdech, ale pak nemilosrdně rozebrali Itálii, Německo, Dánsko, Slovensko a také Lotyšsko. Před duelem s USA jim k udržení vedoucí pozice stačí neprohrát v základní hrací době.
Pobaltská reprezentace zakončí skupinovou fázi s Německem. Karty jsou rozdány jednoznačně – do čtvrtfinále postoupí jen vítěz.
Skóre zápasu otevřel tvrdou ranou Kisilevič a krátce před koncem první třetiny zvýšil důrazný Tělegin. Ve druhé části využil Namestnikov lahůdkovou nahrávku Panarina a pas nejproduktivnějšího hráče šampionátu zužitkoval také Kučerov. Konečné skóre stanovil nekompromisní střelou Bělov.
Ruská dominance byla patrná od úvodního buly. Jevgenij Kuzněcov, hvězdná posila z Washingtonu, připravil během prvního střídání na MS zajímavou příležitost Namestnikovovi. Lotyšský gólman Punnenovs se však přemístil k bližší tyči včas. Bleskovým výpadem zpoza branky jej nepřekonal ani Plotnikov.
Stoprocentní šanci otevřít skóre měl vzápětí Gusev, který obdržel ideální přihrávku a postupoval vstříc Punnenovsovi. Blafák do bekhendu nicméně nezrealizoval podle svých představ.
Sborná ovšem dlouho smutnit nemusela. Vytrvalý nápor přeci jen zúročila ještě před odchodem do kabin. Kisilevič s Těleginem zajistili favorizovanému celku náskok a klid.
Pobaltská reprezentace se k výraznějšímu ohrožení ruského brankáře Sorokina víceméně nedostávala. Pět střeleckých pokusů v první třetině hovořilo za vše. V úvodu té druhé zahrozil uzdravený Panarin, kterého bezpečně vychytal Punnenovs, ale na milimetrově přesný švih Namestnikova už odpovědět nedokázal.
Fanoušci v Lanxess Areně sledovali ofenzivní festival, do něhož se postupně zapojovali i svěřenci kanadského kouče Hartleyho. Indrašis dorážkou z bezprostřední blízkosti neuspěl. Vzápětí lapil stoprocentní šanci Cibulskise pohotovým zákrokem Sorokin.
Na druhé straně nevyužil Šipačov geniální pas Panarina a exhibiční akci po ose Gusev-Šipačov-Dadonov zahodil posledně jmenovaný. Síť lotyšské branky rozvlnil až sedm minut před závěrečnou sirénou Bělov, čímž určil výsledek 5:0.
Mistrovství světa v hokeji:
Skupina A (Kolín nad Rýnem): Rusko - Lotyšsko 5:0 (2:0, 2:0, 1:0)
Branky a nahrávky: 13. Kiselevič (Panarin, Kučerov), 19. Tělegin (Plotnikov), 21. Namestnikov (Panarin, Kučerov), 39. Kučerov (Panarin, Bělov), 54. Bělov (Gusev, Šipačov). Rozhodčí: Hribik, Jeřábek - Lhotský (všichni ČR), Jensen (Dán.). Vyloučení: 4:4. Využití: 2:0. Diváci: 16 439.
Rusko: Sorokin - Gavrikov, Kiselevič, Antipin, Bělov, Provorov, Orlov, Zub - Tělegin, Andronov, Plotnikov - Gusev, Šipačov, Dadonov - Kučerov, Namestnikov, Panarin - Ničuškin, Kuzněcov, Barabanov - Tkačov. Trenér: Oleg Znarok.
Lotyšsko: Punnenovs (53. Kalninš) - Sotnieks, A. Kulda, Cibulskis, Galvinš, Freibergs, Balinskis, Bindulis, od 41. navíc Jaks - Daugavinš, Blugers, Roberts Bukarts - Indrašis, Bičevskis, Rihards Bukarts - Skvorcovs, Girgensons, Keninš - Meija, Pavlovs, Razgals. Trenér: Bob Hartley.
