Německo: Po absenci v Soči chce oslabený tým znovu překvapit

Bylo to tehdy velké pozdvižení. Německo na domácím šampionátu v roce 2010 předvádělo výborné výkony. V základní skupině za sebou nechalo například Američany a hnané vyprodanými ochozy prošlo i přes skupinu osmifinálovou. Svěřenci Uweho Krupa poté zvládli i čtvrtfinále, kde vyřadili Švýcarsko, a poprvé od roku 1953, kdy získali stříbro, se dostali do bojů o medaile. Na tu však nedosáhli. V semifinále nejprve podlehli hvězdnému Rusku a v boji o bronz Švédsku.

I přesto německá hokejová horečka vyvolala víru, že národní tým je opět na vzestupu. O to horší bylo ale následné vystřízlivění. Němci sice rok nato došli do čtvrtfinále, ale v roce 2012 obsadili až dvanáctou příčku. Ani na minulém šampionátu se mezi nejlepších osm neprobojovali, i když je pravdou, že  pod vedením trenéra Cortiny se výkonostně zvedli a třeba favorizovaní Finové měli, co dělat, aby je porazili.

Opory z domácí soutěže

Německo tak do Minsku nepřijíždí s příliš dobrou bilancí z posledních let. Tým kanadského trenéra Pata Cortiny však neskládá zbraně. A to i přes fakt, že mu budou chybět největší opory. Obránce Buffala Christian Ehrhoff totiž na šampionát nemůže kvůli otřesu mozku a podobný problém trápí i druhého zadáka se zkušenostmi ze zámoří Alexandera Sulzera. Útočník Marcelo Goc zase stále bojuje v dresu Pittsburghu o Stanley Cup. Účast na mistrovství rovněž odmítli brankář Dennis Endras a útočníci André Rankel, Patrick Reimer či velezkušený Christoph Ullmann.

Cortina proto musí spoléhat především na hráče z domácí soutěže. Největší zastoupení v nominaci má Mannheim, který do Běloruska posílá hned pět hráčů. Tahounem by měl být útočník Felix Schütz, který jako jediný z německého výběru hraje v KHL v dresu Vladivostoku.

Hvězda budoucnosti Leon Draisaitl?

Šanci dostane i několik mladíků z nižších zámořských soutěží. Velká pozornost bude upřena především na osmnáctiletého Leona Draisaitla, syna trenéra Hradce Králové Petera Draisaitla. Útočník Prince Albert Raiders z Western Hockey League je považován za největší hokejový talent, jaký kdy Německo mělo. V této sezoně nasbíral v 64 zápasech 105 bodů za 38 gólů a 67 asistencí a v letošním ročníku draftu by se měl objevit v nejlepší pětce.

Že by to Německu mohlo fungovat i bez největších hvězd, ukázala příprava. V ní porazilo Francii, Dánsko, Kazachstán, ale hlavně si vyšláplo na Švýcary, a dokonce i Rusko, které porazilo 3:0.

Němce čeká na mistrovství pozvolný start. V úvodním zápase 10. května vyzývají nejprve Kazachstán. Dalšími soupeři jsou Lotyšsko, Finsko, Švýcarsko, Bělorusko, Rusko a USA.