Kazachstán: Outsider z pomezí elitní skupiny
Pokud bychom chtěli v současné době dohledat tým na přesném rozmezí mezi elitní skupinou mistrovství světa a divizí A, nejlépe bude odpovídat Kazachstán. Alespoň v posledních letech. Trochu exotický hokejový tým je na turnaji jedním z největších outsiderů a jeho cíl je jasný. Podívat se i na MS v roce 2015, které se koná v Praze. V sedmadvacetičlenné nominaci na mistrovství světa je dvacet hráčů z Barysu Astana startujícího v Kontinentální lize. Mezi nimi nechybí útočník Nikolaj Antropov, jediný kazašský zástupce, který působil v NHL.
Čtyřiatřicetiletý Antropov se vrátil z NHL před uplynulou sezonou. Za Toronto, New York Rangers, Atlantu a Winnipeg má na kontě celkem 788 zápasů a 465 bodů za 193 branek a 272 asistencí v základní části. V play-off přidal v 35 duelech osm bodů za čtyři góly a stejný počet přihrávek.
Vedle Barysu působí i další čtyři hráči v klubech KHL. Poprvé se na mistrovství světa představí Kevin Dallman z Petrohradu. Kanadský rodák, který přijal kazašské občanství, už hrál kvalifikaci na olympijské hry v Soči. Další zadák Alexej Vasilčenko hájil barvy Čeljabinsku, útočník Vadim Krasnoslobodcev hrál v Nižném Novgorodu a brankář Alexej Ivanov ve Spartaku Moskva.
Mimo soupisku týmu finského kouče Ariho-Pekky Selina zůstala čtveřice Vladimir Grebešnikov, Vladislav Kolesnikov, Alexej Anciferov a Jevgenij Rymarev. Dva z nich do šampionátu určitě nezasáhnou. Kazachstán vstoupí do turnaje v sobotu proti Německu a v dalších zápasech skupiny B narazí na Bělorusko, Lotyšsko, Rusko, Spojené státy americké, Švýcarsko a Finsko.
Nominace hokejistů Kazachstánu na mistrovství světa:
Brankáři: Vitalij Jeremejev, Pavel Polujektov (oba Astana/KHL), Alexej Ivanov (Spartak Moskva/KHL)
Obránci: Roman Savčenko, Alexej Litviněnko, Jevgenij Blochin, Vladimir Grebešnikov, Vladislav Kolesnikov, Maxim Semjonov, Artěmij Lakiza (všichni Barys Astana/KHL), Kevin Dallman (Petrohrad/KHL), Alexej Vasilčenko (Čeljabinsk/KHL), Anton Kazancev (Jermak Angarsk/VHL)
Útočníci: Nikolaj Antropov, Alexej Anciferov, Dmitri Upper, Talgat Žajlauov, Roman Starčenko, Andrej Gavrilin, Fjodor Polisčuk, Konstantin Romanov, Konstantin Puškarjov, Michail Panšin, Michail Rachmanov (všichni Barys Astana/KHL), Vadim Krasnoslobodcev (Torpedo Nižnij Novgorod/KHL), Andrej Spiridonov (Nomad Astana), Jevgenij Rymarev (Usť-Kamenogorsk).
