Dánští vikingové se v Minsku upírají hlavně k záchraně

Po návratu do elitní skupiny v roce 2003 překvapili Dánové celý hokejový svět. Nejdříve v základní skupině poslali výhrou 5:2 do bojů o udržení favorizované USA, v osmifinálové fázi pak jako jediní dokázali sebrat bod pozdějším kanadským mistrům světa. Prozatímní výkonnostní vrchol je pak spjat se šokujícím šampionátem v Německu 2010 - další vítězství nad Američany, skalp Finska a debakl 6:0 uštědřený Slovákům, to vše korunované čtvrtfinálovou účastí.

Předchozí šampionát se Dánům nevydařil zrovna podle představ, sestupující Slovince udolali až v prodloužení a jediné vítězství za tři body si připsali nad Běloruskem. Nejcennějším výsledkem pro "dánský dynamit" tak bezesporu je porážka po nájezdech od matně hrajícího českého výběru. Na olympiádě v Soči Dánové po zpackané domácí kvalifikaci chyběli a nyní tak budou mít možnost se svým fanouškům revanšovat.

Největšími soupeři "bíločervených" v základní skupině budou už zmiňovaná Francie a také nováček elitní skupiny z Itálie. Skupina A se však jeví být o něco slabší a tak úplně nereálné není ani čtvrté místo za favority z Kanady, Švédska a Česka, na které si dělají zálusk především Slováci a Norsko. Na poolympijských světových šampionátech navíc nebývá nouze o překvapení na úkor favoritů, sehraní Dánové by tak mohli obrat o body třeba hned svého prvního soupeře Švédy, kteří mívají starty do turnajů poněkud slabší. Základem pro dobrý dánský výsledek však bude hlavně tříbodová výhra nad italským outsiderem.

Čtveřice mužů z NHL

Dánský výběr je tradičně složen zejména z krajánků ze Švédska a německé ligy. Největší hvězdou letošního kádru je jednoznačně útočník Mikkel Boedker, už třetí sezonu stabilní člen sestavy Phoenixu. Z NHL vyztuží sestavu švédského kouče Jana Karlssona ještě útočné duo Vancouveru Jannik Hansen a Nicklas Jensen a hlavně klíčový obránce Philip Larsen z Edmontonu. Naopak chybí nejproduktivnější Dán letošního ročníku NHL Frans Nielsen z Islanders a o Stanley Cup stále bojující Lars Eller z Montrealu a Peter Regin z Chicaga.

Ze zámoří pak ještě Dánům dorazí Oliver Lauridsen z farmy Philadelphie v Adirondacku a jeho bratr Markus z Lake Erie. V kádru jsou pouze tři hráči z domácí ligy, šest legionářů včetně brankářské opory Patricka Galbraitha pak působí jen v druhé nejvyšší švédské soutěži. Druhou ligu hraje i útočník Kim Staal v Rosenheimu a dokonce v třetí lize nastupoval zadák Phillip Bruggisser ze švédského Kristianstadu.

Česká reprezentace se na mistrovství světa utkala s Dánskem celkem pětkrát a naplno nebodovala pouze ve zmiňovaném loňském duelu, který rozhodl až v šesté sérii nájezdu Zbyněk Irgl. Předtím na MS 2008 v Kanadě zvítězili Češi 5:2 a v dalších případech dokonce s nulou - 5:0, 6:0 a předloni ve Stockholmu 2:0. V Minsku se oba týmy potkají v 5. kole základní skupiny 17. května.