SESTŘIH: Čaroděj Gudlevskis udržel v nájezdech lotyšské naděje, Slováci se musí spokojit s bodem
Ve formě hrající hokejisté Slovenska proti Lotyšům narazili a čtvrtfinále si po porážce 2:3 po samostatných nájezdech zatím nezajistili. Naopak šance obhájců bronzu z loňského mistrovství světa ještě žije. Zejména díky famóznímu výkonu brankáře Kristerse Gudlevskise, jenž zapsal 41 zákroků a čaroval v nájezdech, které v sedmé sérii rozhodl Dans Ločmelis. Slováci jsou proto ve skupině B aktuálně čtvrtí, Lotyši s tříbodovou ztrátou pátí.
Slováci vykročili za možnou pátou výhrou v řadě na turnaji aktivně a od úvodního buly soupeře přehrávali. Lotyše ale držel brankář Gudlevskis, který si hned v 1. minutě poradil s Pospíšilovou a poté i Tatarovou šancí.
Ideální možnost dostat se do vedení mělo Slovensko v početních výhodách, v první třetině ale promarnilo hned tři a potvrdilo, že se mu tato herní činnost na šampionátu nedaří. Horší bilanci využití přesilovek má zatím jen Polsko. Nejblíže otevření skóre byli Nemec a Slafkovský.
Lotyši vše ustáli a v 19. minutě udeřili z rychlého protiútoku. Brankář Hlavaj sice dokázal první Freibergsovo zakončení zneškodnit, puk se ale odrazil zpět do obránce Hradce Králové a následně do sítě – 0:1.
Gudlevskis si v úvodní části připsal 20 zákroků a víc práce měl i po přestávce. Překonat jej ale nedokázali Kudrna, Daňo ani Cehlárik. Lotyši, kteří Slovensko porazili ve třech z posledních čtyř zápasů na MS, se ale osmělovali i v útoku. Zahrozili v přesilovce, ve které nebezpečně střílel Egle, Jaks poté trefil tyč.
Na začátku závěrečné třetiny mohl srovnat Hudáček, šestý gól na turnaji však nepřidal. Ve 43. minutě ale už Gudlevskise překonal Pospíšil, který zůstal sám před lotyšskou brankou a akci chladnokrevně zakončil. Inkasovaný gól nicméně obhájce bronzu nabudil a řadu nebezpečných situací musel řešit Hlavaj.
Nerozhodný stav změnil až v 59. minutě Cehlárik, který využil ideální přihrávku Slafkovského. Lotyši ale dokázali bleskově odpovědět a jen o 24 sekund později vyrovnal Cibulskis. Zápas se tak prodlužoval.
V nastavené pětiminutovce hrálo Lotyšsko hned dvakrát přesilovou hru, výborný Hlavaj ale svůj tým několikrát podržel. Zápas tak rozhodly samostatné nájezdy, v nichž byli úspěšnější Lotyši. Na slovenské straně se prosadil jen Slafkovský, na lotyšské dvakrát Ločmelis.
Slovensko - Lotyšsko 2:3 po sam. náj. (0:1, 0:0, 2:1 - 0:0)
Branky a nahrávky: 43. Pospíšil (Regenda, Ivan), 59. Celharik (Slafkovský, Hrivik) - 19. Freibergs (Rihards Bukarts, Indrašis), 59. Cibulskis (Indrašis), rozhodující nájezd Ločmelis. Rozhodčí: Ch. Holm (Švéd.), Vikman (Fin.) - Heffner, Hofer (oba Něm.). Vyloučení: 5:5. Bez využití. Diváci: 9109.
Slovensko: Hlavaj - Čerešňák, Fehérváry, Nemec, Ivan, Grman, Koch, Golian, Gajdoš - Kelemen, Pospíšil, Regenda - Slafkovský, Hrivík, Cehlárik - Hudáček, Cingel, Tatar - Daňo, Sukeľ, Kudrna. Trenér: Ramsay.
Lotyšsko: Gudlevskis - Čukste, Jaks, Cibulskis, Freibergs, Komuls, Mamčics, Zile - Daugavinš, Abols, Krastenbergs - Robets Bukarts, Batna, Dzierkals - Indrašis, Ločmelis, Rihards Bukarts - Tralmaks, Egle, Gavars - Lavinš. Trenér: Vitolinš.
