Trpělivý výkon se spolehlivým Vejmelkou. Češi jsou po výhře nad USA ve čtvrtfinále
Ani letos nebude národní tým chybět ve čtvrtfinále mistrovství světa. Definitivně o tom rozhodl těsný triumf 1:0 nad Spojenými státy, který v Tampere zařídil Matěj Blümel. Brankář Karel Vejmelka předvedl perfektní výkon a vychytal nulu, protože v závěru ve dvou dobrých příležitostech selhal kapitán Američanů Seth Jones. Přímý přenos utkání Finsko - Česko sledujte na programu ČT sport a ČT sport Plus v úterý od 19:00.
"Potřebovali jsme takový zápas, kdy budeme vést a dotáhneme to do vítězného konce, i když to bylo s těsným výsledkem, ale tohle nás může zase jenom posunout dál," řekl Vejmelka.
"Hráli jsme dobře do obrany. I v útoku. Za stavu 1:0 jsme jenom neseděli vzadu a snažili jsme se dát víc gólů. Bylo tam docela dost šancí, ale bohužel to tam nespadlo. Gólman (Swayman) chytal výborně, i Karel chytal výborně. Takové vítězství určitě potěší," hodnotil David Krejčí.
Oba týmy vstupovaly do utkání se stejnou sadou motivací, kterých bylo hned několik – stvrdit postup do čtvrtfinále turnaje, vylepšit si pozici v tabulce a naladit se na poslední duel základní skupiny.
Do puntíku se to nakonec podařilo národnímu týmu, kterému k jistotě vyřazovacích bojů stačil i bod. Svěřenci finského trenéra Kariho Jalonena mají zároveň v kapse nejhůře třetí místo v základní skupině B v Tampere. Znamená to, že se určitě vyhne v prvním kole play-off vítězi helsinské skupiny A.
Třetí bod předzápasových přání došel také k naplnění. Po třetí výhře v řadě se do dalšího průběhu nejlépe naladil z celého týmu Vejmelka, jenž podal proti Spojeným státům klidný a spolehlivý výkon, připsal si 24 úspěšných zákroků a čistým kontem si určitě zvedl sebevědomí před klíčovým zápasem šampionátu.
"Musím poděkovat klukům, protože hráli neuvěřitelně a spoustu střel zblokovali, takže je to hlavně jejich zásluha. Mě už tam pár puků trefilo a měl jsem takové rutinní zákroky, které musím na této úrovni chytat. Je to týmový výkon a jsem rád za tři body," uvedl k čistému kontu Vejmelka.
Dá se totiž očekávat, že v posledním zápase skupiny proti domácím Finům dostane přednost Marek Langhamer, aby byla česká jednička na čtvrtfinále odpočinutá.
Tři body českému týmu nakonec přinesla situace už z osmé minuty. Matěj Blümel se prosadil ze samostatného úniku, do kterého ho vyslal Hynek Zohorna po chybě Lukea Hughese na útočné modré čáře Američanů. Blümel předvedl povedený blafák do forhendu a na turnaji se zlepšil na bilanci čtyři góly a stejný počet asistencí.
Gólovou pojistku se však nepodařilo přidat, a to ani v početních výhodách. Přesilovky se poněkud zasekly a postrádaly potřebnou lehkost. A když už se Češi dostali do kombinace a dobrých střeleckých pozic, trápil reprezentanty americký brankář Jeremy Swayman. Několikrát si vylámali zuby Davidové Pastrňák a Krejčí, tedy současný a bývalý spoluhráč z Bostonu v NHL.
Naprázdno vyšla také dlouhá pětiminutová výhoda, když Kieffer Bellows obdržel trest na pět minut za úder loktem do hlavy v souboji s Radimem Šimkem. Další ránu, pro změnu pukem, schytal další obránce Filip Hronek a ve třetí třetině musel zamířit do šatny na šití.
Skupina B (Tampere):
ČR - USA 1:0 (1:0, 0:0, 0:0)
Branka a nahrávka: 8. Blümel (H. Zohorna). Rozhodčí: Heikkinen (Fin.), Ingram - Chaput, Van Oosten (všichni Kan.). Vyloučení: 3:1, navíc Bellows (USA) 5 min. Bez využití. Diváci: 5270.
ČR: Vejmelka - Hronek, Kempný, Kundrátek, Ščotka, D. Sklenička, Šimek, Jordán - Pastrňák, Krejčí, Červenka - H. Zohorna, Hertl, Blümel - J. Vrána, Kämpf, Smejkal - M. Stránský, Černoch, Flek. Trenér: Kari Jalonen.
USA: Swayman - Seth Jones, Megna, Peeke, Schmidt, L. Hughes - Boldy, Hartman, Galchenyuk - Kuhlman, Tynan, Bellows - Meyers, Gaudette, Farrell - Watson, Lafferty, Hayden - Lettieri. Trenér: David Quinn.