Litvínov čeká Grenobl či Espoo, Pardubice narazí na Davos

Další tři celky byly ve druhém koši. Liberec se utká se švédským klubem Skelleftea AIK a s Nitrou vedenou českým trenérem Antonínem Stavjaňou. Vítkovice budou hrát s německým Mannheimem a běloruským Nemanem Grodno. Papírově nejtěžší skupinu mají Pardubice se švýcarským mistrem Davosem a švédským Färjestadem.    

"Sportovně nemáme jednoduchou skupinu, ale je divácky atraktivní a věřím, že nás přijde hodně fanoušků podpořit. I hráči určitě budou mít motivaci a chuť se vytáhnout. Máme také Davos a třeba Petra Sýkora (bývalý hráč švýcarského celku) bude mít speciální motivaci," řekl majoritní vlastník Pardubic Roman Šmidberský.

Litvínov bude hrát v soutěži poprvé jako jediný z českých týmů, zbylá pětice startovala už v minulém ročníku. "Můžeme být s losem docela spokojení. Máme špičkový tým z Finska, a to by mohly být kvalitní zápasy. Pak máme Francouze, což je hratelnější soupeř a je to navíc na dojezd autobusem," řekl generální manažer Litvínova Robert Kysela.

"Je to pro nás prestižní záležitost. Nejsme zakladatelé, takže nebudeme hrát Ligu mistrů každý rok. Chceme postoupit a dojít co nejdál," uvedl Kysela. Litvínov stejně jako Třinec na rozdíl od Sparty, Liberce, Vítkovic a Pardubic hraje s licencí B, kterou získávají celky podle úspěšnosti v základní části či play-off extraligy.

Sparta jako jediný český zástupce loni došla do osmifinále, kde vypadla s Linköpingem. "Ženeva je velice atraktivní soupeř a po sportovní stránce velice silný soupeř. Storhamar je finalista norské ligy a víme, jak hrají Norové na mistrovství světa. Jsou to mužstva, která předvedou fanouškovi v Praze výborný hokej. My se netajíme cílem uspět, prvořadým cílem je postoupit ze skupiny," uvedl sportovní manažer Sparty Patrik Martinec.

Rozhodl o tom los v pražské O2 areně během volného dne na mistrovství světa. Na rozdělení klubů se podílely české hokejové legendy. Kluby z prvního koše losoval Dominik Hašek a z třetího Robert Reichel.

"Za Grodno jsem Albymu (Reichlovi) děkoval, že se mu to povedlo vytáhnout. To jsme si zrovna nepředstavovali," řekl generální manažer Vítkovic Petr Husička. "Nemáme o něm moc informace. Budou hrát klasický ruský kvalitní hokej a je otázka, jak to bude atraktivní pro diváky. Radši bych skupinu jako Pardubice," uvedl Husička.

Hašek se nejdříve roli jedné z hlavních postav losování bránil, ale nakonec byl rád, že ji přijal. "Líbí se mi, jak je to organizované. Věřím, že ta soutěž má naději na úspěch a bude se rozrůstat. Líbí se mi, že jsou tam i týmy Francie či Anglie. Zájem o tu ligu roste, chce to, aby lidi chodili ve všech městech a pak se může úroveň Ligy mistrů zvyšovat," uvedl Hašek, který stejně jako Reichel bude v neděli uveden do Síně slávy IIHF.

Utkání druhého ročníku obnovené soutěže ve skupinách, kde kluby sehrají čtyři zápasy systémem každý s každým doma a venku, se budou hrát od 20. srpna do 6. září. První dva týmy postoupí do play-off, které odstartuje 22. září. Série se až do semifinále budou hrát na dva zápasy doma a venku. Finále na jediný zápas je v plánu 9. února 2016. Celkem se odehraje 157 zápasů.