Kuzněcov si příští čtyři roky nezahraje za sbornou. Na MS v Bratislavě měl pozitivní test na kokain
V den zápasu o bronz proti české reprezentaci na letošním mistrovství světa v Bratislavě měl pozitivní test na užití kokainu. Za doping dostal ruský útočník Jevgenij Kuzněcov od mezinárodní federace IIHF čtyřletý zákaz startu za sbornou. Nyní vyvstává otázka, jak se k celé situaci postaví také zámořská NHL, kde hráč Washingtonu působí. Do startu přípravných kempů 13. září se musí Kuzněcov sejít s komisionářem ligy Garym Bettmanem.
Trest se podle agentury AP vztahuje pouze na mezinárodní akce, NHL se netýká. Na výsledky ruské reprezentace na mistrovství světa by Kuzněcovovo provinění nemělo mít vliv.
IIHF v prohlášení uvedla, že sedmadvacetiletý Kuzněcov nepožadoval analýzu vzorku B a od poloviny června má zastavenou činnost. Jeho distanc potrvá do 12. června 2023, nemůže tedy ani teoreticky hrát na příštích olympijských hrách v Pekingu.
"Zklamal jsem mnoho lidí, kteří jsou pro mě důležití, včetně mojí rodiny, spoluhráčů a přátel," uvedl Kuzněcov, jenž přijme čtyřletý zákaz. "Je velice těžké smířit se s myšlenkou, že si nebudu moct obléknout reprezentační dres příští čtyři roky," dodal.
Na rozdíl od IIHF nepovažuje NHL a hráčská asociace NHLPA kokain za prostředek zvyšující výkon, a proto není zakázanou látkou, takže se dá očekávat, že Kuzněcova trest v zámoří nečeká.
Kuzněcov zároveň slíbil, že podstoupí testy. Navíc se dobrovolně zapojí do vzdělávacího a poradenského programu, který je hokejistům z NHL k dispozici v případě pozitivního testu na rekreační drogy.
Rusko v zápase o bronz na MS porazilo české hokejisty 3:2 po samostatných nájezdech 26. května. Druhý den se na internetu objevilo video, na němž je Kuzněcov zachycen, jak telefonuje u stolu, na kterém jsou dvě čáry bílého prášku.
Rodák z Čeljabinsku a odchovanec tamního Traktoru v tisku uvedl, že nahrávka je rok stará a pochází z Las Vegas z období oslav zisku Stanley Cupu. Kuzněcov tvrdil, že tehdy jen vešel do hotelového pokoje, ale když viděl, že tam jsou drogy, co nejrychleji místnost opustil. Klub i vedení NHL jeho vysvětlení přijaly a případ uzavřely.
V elitní zámořské soutěži hraje Kuzněcov od března roku 2014. Šikovný centr se vypracoval mezi opory Washingtonu a Capitals s ním předloni podepsali osmiletý kontrakt na 62,4 milionu dolarů. Při loňské cestě za prvním Stanley Cupem v klubové historii byl s 32 body z 24 zápasů nejproduktivnějším hráčem play-off, ale Conn Smythe Trophy pro nejlepšího hráče vyřazovacích bojů získal jeho hvězdný spoluhráč z útoku Alexandr Ovečkin.
V základní části NHL odehrál Kuzněcov 416 zápasů a nasbíral 337 bodů (101+236). S ruskou reprezentací se stal v letech 2012 a 2014 mistrem světa a získal ještě tři bronzy.
