V úvodu play-off byl úspěšnější Lev, Záhřeb udolal 4:3
Praha - Hokejisté pražského Lva vstoupili úspěšně do osmifinále KHL a zdolali Medveščak Záhřeb 4:3. Svěřenci Kariho Jalonena rozhodli mezi 42. a 45. minutou, kdy se trefili Petr Vrána a Martin Thörnberg. Hosté už jen snížili na 3:4 po trefě Matta Murleyho. Lev se dočkal první výhry v Gagarinově poháru, protože loni při své premiéře podlehl CSKA Moskva v prvním kole 0:4 na zápasy.
Lev se ujal vedení už ve 39. vteřině, když si při přechodu do útočného pásma narazil kapitán Novotný puk s Azevedem a z pravého kruhu překonal Dekaniche střelou nad pravý beton. Pražané měli nadále převahu, v závěru zahrozil Řepík a Medveščak se ubránil i při Fosterově vyloučení.
V deváté minutě ukázal útočnou sílu Záhřeb a pohlednou kombinaci zakončil po Lingletově přihrávce do prázdné branky Ellison. Po vyloučeních Murleyho a Kanea v rychlém sledu už domácí zužitkovali početní výhodu. Ševc naznačil střelu, přihrál volnému Azevedovi, který u pravé tyče doklepl puk do odkryté branky.
V úvodu druhého dějství byl blízko zvýšení po kombinaci Sekáče a Němce Vrána, ale zakončil jen do pravé tyče. Medveščak nepřekonal Vehanena při své první přesilovce a ve 28. minutě měl další velkou šanci Novotný, ale ztroskotal na Dekanichovi. Chorvatský klub udeřil vzápětí při přesilovce čtyř proti třem, kdy Vehanena prostřelil ránou od modré čáry Foster. Otočit výsledek mohli v přesilovkách Cheechoo a Vesce, ale Vehanena zblízka z dorážek nepřekonali.
Kari Jalonen (Lev Praha): "Vstoupili jsme do zápasu velice dobře, dali jsme hned na začátku gól a první třetina byla z naší strany vcelku vydařená. Ve druhé třetině jsme už byli vylučovaní, ale ve třetí jsme se vrátili k naší hře a získali jsme dvoubrankové vedení. Stačilo to na to, abychom zápas dotáhli do vítězného konce. Duel se mi líbil, bylo to pravé play-off."
Mark French (Záhřeb): "Bohužel jsme měli špatný začátek, dostali jsme hned po pár vteřinách gól. To je nepříjemná situace hlavně v zápasech venku. Gól na 3:4 nás dostal zpátky do hry, měli jsme šance vyrovnat, ale domácí podržel gólman."
Lev rozhodl na začátku závěrečného dějství. Nejdříve se trefil z levého kruhu Vrána a za 141 vteřin po tlaku Pražanů před odkrytou brankou dorážel Thörnberg. Medveščak se snažil zkorigovat stav, ale domácí si hlídali bezpečný náskok a ještě zvýšit mohl z úniku Matai, ale Dekaniche neprostřelil. V 57. minutě Azevedova střela skončila na horní tyči a vzápětí vykřesal naději Medveščaku Murley. Tu ještě zvýšilo Ševcovo vyloučení, ale Lev i při power play soupeře odolal.
HC Lev Praha - Medveščak Záhřeb 4:3 (2:1, 0:1, 2:1) Branky a nahrávky: 1. Novotný (Azevedo), 15. Azevedo (Ševc, Kapanen), 42. Vrána (Thörnberg, Sekáč), 45. Thörnberg (Oystrick, Sekáč) - 9. Ellison (Linglet, Vesce), 29. Foster (Murley), 57. Murley (Thomas, Cheechoo). Rozhodčí: Sion, Bulanov - Birin, Medvěděv. Vyloučení: 6:5. Využití: 1:1. Diváci: 4 157. Stav série: 1:0.
Lev: Vehanen - Mäenpää, Ševc, Němec, Oystrick, O'Byrne, Jaakola, Nakládal, Gragnani - Azevedo, Novotný, Ullström - Thörnberg, Vrána, Sekáč - Řepík, Kapanen, Zackrisson - Matai, Cingel, Ridderwall. Trenér: Kari Jalonen.
Záhřeb: Dekanich - Klubertanz, Švarný, Katic, Popovic, Foster, Martinovic, O'Connor - Bjorkstrand, Iggulden, Kane - Cheechoo, Murley, Thomas - Vesce, Ellison, Linglet - Glumac, Ryan, Jessiman. Trenér: Mark French.
