Stockholm – Kanadský tým na šampionátu sice táhnou za medailí jedny z největších ofenzivních hvězd světového hokeje, oproti ostatním mužstvům ale mají Kanaďané obrovskou nevýhodu – jako jediný neevropský celek stockholmské skupiny se nemohou opřít o podporu fanoušků na stadionu. Ti by za mistrovstvím museli cestovat "přes půl světa". Přesto se v ochozech vždy najde několik desítek diváků, kteří Kanadě drží palce. Kdo jsou lidé, kteří kvůli národnímu týmu vážili cestu do Evropy, když v zámoří sotva vypukly boje o Stanleyův pohár?
Hokej
Kanaďané ve Stockholmu. Kdo fandí hvězdám NHL v Globenu?
Pátrání po kanadských fanoušcích začalo před startem utkání severoamerického týmu s Norskem. Chtělo by se říci, že Kanaďané se ztráceli v záplavách norských diváků. Pravdou však je, že jako vždy, když nehrají domácí Švédové, se před stadionem mnoho lidí netlačilo. Celková návštěva se také vyšplhala na - mistrovství světa nedůstojných - 3 678 diváků. Přesto se v ochozech dalo napočítat několik desítek diváků v kanadských dresech nebo mávajících vlajkou s javorovým listem.
Jenže ouha, s každým dalším osloveným kanadským fanouškem začalo vycházet na povrch, že zdaleka ne všichni jsou ve skutečnosti Kanaďané. Jednou šlo o švédského otce, který vedl syna poprvé na hokej, a jelikož lístky na Švédsko již nebyly, rozhodli se jít na utkání Kanady a fandit americkému celku. Podruhé přijeli Kanadu podpořit Švýcaři, kteří prý "milují NHL a chtěli vidět svoje hvězdy na živo".
Hon na pravé Kanaďany
Po delším průzkumu se ale podařilo odhalit i několik "pravých" Kanaďanů. Jejich odpovědi, proč vážili dlouhou cestu do Evropy, se takřka do jedné shodovaly. "Popravdě řečeno, posledních deset měsíců jsem tady ve Stockholmu v rámci studentské výměny, a tak jsem využil příležitosti, že můžu zajít na šampionát," přiznává Jacob Reath, který se vydal na stadion zabalený v kanadské vlajce. "Nepřijel jsem kvůli hrám, už přes dva a půl roku žiju tady ve Švédsku," vypráví Josh Spicer.
A ve stejném duchu mluvili i ostatní. "Necestoval jsem kvůli šampionátu až z Kanady, ve skutečnosti teď studuji v Maďarsku. Ale byla to příležitost vidět pořádný kanadský hokej, aniž bych musel opustit evropskou část světa," popisuje další z Kanaďanů Rob Heaslip. Přece jen se ale našli i tací, kteří přiletěli do dějiště her z Kanady. Jen kvůli šampionátu to ale nebylo.
"Přijeli jsme přímo z Edmontonu a pak pokračujeme do Norska. Jsme velcí hokejoví fanoušci, a jelikož se Edmonton Oilers letos nedostali do play-off, tak jsme chtěli vidět nějaký pořádný hokej," vypráví Troy Zolokowski. "Přijeli jsme se podívat na šampionát, ale moje sestra žije v Norsku, a tak se máme potkat tady a pak pokračujeme do Norska. Spojili jsme tyhle dvě věci dohromady," doplňuje ho jeho žena Jenny.
Tohle není ten nejdůležitější hokej
Zdálo by se tak, že Kanaďané mistrovství světa až tolik neprožívají, zejména když se v zámoří rozjíždí boje o Stanley Cup. Většina kanadských fanoušků ve Stockholmu má ale opačný názor. "My milujeme hokej a tohle je národní tým. Jasně, že to doma sledují," přesvědčuje jedna z kanadských expats Evelyn. "Všichni moji kamarádi šampionát sledují, takže bych řekl, že se mu dostává hodně pozornosti," dodává Jacob Reath. "Mistrovství světa je v Kanadě pořád velká věc, i když právě probíhá Stanley Cup. Play-off navíc teprve začíná, takže lidi budou teď sledovat šampionát," myslí si Josh Spicer.
Jenže jak už to tak v životě bývá, ne všichni mají stejný pohled na věc. "Lidi v Kanadě šampionát sice sledují, ale nemá takové pokrytí jako NHL. Televizní stanice se soustředí hlavně na play-off Stanley Cupu. Navíc se kvůli časovému posunu hraje hodně brzo ráno. Takže mistrovství se dostává určitá pozornost, ale zdaleka ne tolik jako NHL," popisuje Troy Zolokowski.
"Moc mistrovství světa v Kanadě nesledujeme, ve skutečnosti je to spíš o NHL. Na šampionát koukají hlavně lidé, jejichž týmy se nedostaly do play-off nebo prostě ti, kteří nemají nic lepšího na práci. Takže – věřte tomu, nebo ne – tohle pro nás není ten nejdůležitější hokej, který se právě teď hraje," uzavírá Rob Heaslip.