Kanada zveřejnila nominaci do Milána, nechybí v ní Celebrini nebo Marchand

Kanaďané budou 12. února v Miláně prvním soupeřem české reprezentace ve skupině A. V mužstvu je hned 19 hráčů, kteří se v únoru podíleli na vítězství na Turnaji čtyř národů.

Celebrinimu momentálně patří třetí místo v kanadském bodování celé NHL. Jednička loňského draftu se může stát nejmladším hráčem Kanady na turnajích pod pěti kruhy s účastí hvězd z NHL. Při úvodním duelu proti Česku mu bude 19 let a 244 dnů. Překoná obránce Drewa Doughtyho, který je v týmu i nyní. Ten na olympiádě v roce 2010 ve Vancouveru nastoupil ve věku 20 let a 70 dnů.

Jinak mají Kanaďané zkušený tým s věkovým průměrem přes 30,6 roku, jehož hráči odehráli téměř 16 a půl tisíce zápasů v základní části NHL. Šestnáct hráčů má na kontě dohromady 23 triumfů ve Stanleyově poháru.

Do olympijského výběru se dostal i sedmatřicetiletý Marchand, bývalý spoluhráč Davida Pastrňáka z Bostonu, který v posledním play-off výrazně pomohl Floridě k obhajobě Stanley Cupu.

V brankovišti dostali důvěru Jordan Binnington (St. Louis), Darcy Kuemper (Los Angeles) a Logan Thompson (Washington). Všichni tři mají ve sbírce Stanley Cup.

Od poloviny června, kdy musely všechny účastnické země nahlásit první šestici, měli jistotu nominace obránce Cale Makar z Colorada a útočníci Sidney Crosby (Pittsburgh), Connor McDavid (Edmonton), Nathan MacKinnon (Colorado), Brayden Point (Tampa Bay) a Sam Reinhart (Florida).

Crosbymu bude při utkání proti českému týmu 38 let a 189 dnů. Stane se třetím osmatřicátníkem v kanadském dresu na OH s účastí hráčů NHL po útočníkovi Martinu St. Louisovi, jenž si zahrál ve věku 38 let a 250 dnů na olympiádě v roce 2014, a obránci Alu MacInnisovi (38 let a 228 dnů v roce 2002).

Právě Crosby s šestatřicetiletým Doughtym mají ve sbírce olympijská zlata z Vancouveru i Soči 2014. Zbývajících 23 hráčů výběru čeká olympijský debut.

„Uzavřít nominaci byl dlouhý a složitý proces, ale věříme, že jsme sestavili kvalitní tým a široký kádr plný šikovných hráčů, který může v Itálii bojovat o zlatou medaili,“ uvedl generální manažer Doug Armstrong. „Těšíme se na to, jak na nás budou všichni Kanaďané hrdí a uslyšíme, jak nás fanoušci povzbuzují při naší snaze vrátit Kanadě zlato,“ dodal Armstrong.

Kanaďané získali olympijské zlato naposledy v Soči 2014 při dosud poslední účasti hráčů z NHL. V Pchjongčchangu 2018 se radovali olympijští sportovci z Ruska a v únoru 2022 v Pekingu Finové. Kanadu ještě čekají ve skupině zápasy se Švýcarskem a Francií.