Kaberle ukončil čekání na gól a přispěl k výhře Toronta

Toronto tak úspěšně zakončilo šňůru pěti zápasů proti nejlepším týmům Východní konference s bilancí tří výher a dvou porážek. "Když se ohlédneme zpět za uplynulým týdnem, musíme konstatovat, že jsme odvedli kus dobré práce. Asi málokdo čekal, že bychom mohli získat byť jen jedno vítězství. A my vyhráli hned třikrát. Jsem na svůj tým pyšný," zářil po utkání trenér Ron Wilson. Rozhodující pro vývoj zápasu byla hned první třetina, kterou domácí vyhráli 2:0. Dvě branky v úvodních dvaceti minutách utkání zaznamenali Maple Leafs poprvé od 13. listopadu. "Povedený začátek byl jednoznačně klíčem k dnešnímu vítězství," konstatoval Kaberle, jenž naposledy skóroval v březnu.

Vedle Kaberleho se z českých hráčů v sobotních třinácti zápasech trefil už jen útočník Patrik Eliáš, svým šestým gólem v sezoně však pouze zmírnil porážku New Jersey s Detroitem 1:4. Devils tak prohráli pátý zápas po sobě v základní hrací době, což se jim naposledy stalo v roce 2000, a zůstávají druhým nejhorším týmem NHL. Red Wings udělali rozhodující krok k vítězství už během úvodních 102 sekund první třetiny, kdy z prvních dvou střel vsítili dva góly. "Překvapilo mě, jak dobře jsme začali. Většinou se rozjíždíme pomalu. Je to možná poprvé v mé kariéře, co můj tým dal gól hned z prvního střídání," uvedl Pavel Dacjuk, jenž v utkání vstřelil gól a na další dva přihrál.

Brodeurův návrat Devils nepomohl

Ďáblům nepomohl z krize ani návrat brankáře Martina Brodeura, který odchytal druhý zápas v řadě poté, co kvůli zranění vynechal předchozí tři týdny. "Jsme jednoznačně ve velmi složité situaci. Je to těžké období pro fanoušky, pro nás hráče, pro trenéry a pro celý klub," poznamenal Brodeur.

Ve zcela opačném rozpoložení se nacházejí hokejisté Pittsburghu, kteří vyhráli 5:2 na ledě Buffala a prodloužili svou vítěznou sérii na dvanáct zápasů. Jednou asistencí k tomu přispěl i kapitán Sidney Crosby, který tak bodoval v 18. utkání za sebou a vyrovnal tím svůj osobní rekord. Crosby během úspěšné šňůry posbíral 36 bodů za 20 gólů a 16 asistencí. "Před utkáním jsme se bavili o tom, že nikdo z nás ještě nezažil dvanáct vítězství v řadě. Je skvělé, že se nám to povedlo. Teď ale musíme utkání hodit co nejrychleji za hlavu a soustředit se na další zápas," řekl trenér Tučňáků Dan Bylsma, jehož tým si připsal sedmé vítězství v řadě na hřišti soupeře, čímž vyrovnal klubový rekord.

Pittsburgh potvrdil pozici nejlepšího týmu NHL, naopak ztrácet pomalu začínají hokejisté Washingtonu, kteří podlehli Coloradu 2:3. Capitals tak zaznamenali pátou porážku za sebou, což je nejvíce od roku 2007, kdy byl Bruce Boudreau jmenován hlavním trenérem týmu. Avalanche se přitom v utkání museli obejít bez dvou nejproduktivnějších hráčů Milana Hejduka, jehož stále trápí problémy s třísly, a Chrise Stewarta, který má zlomenou ruku. Hvězdou zápasu se stal Paul Stastny, který vstřelil vítězný třetí gól a na další dva přihrál. Celý zápas v brance Capitals odchytal Michal Neuvirth, který si připsal 23 úspěšných zákroků. Na druhé straně ho ale svým výkonem zastínil Craig Anderson, jenž zneškodnil 40 střel soupeře.

Vokoun na vítězství s Floridou nedosáhl

Vítězství se v sobotu nedočkal ani Tomáš Vokoun, jehož Florida nedala na ledě jeho bývalého týmu Nashvillu ani gól a prohrála 0:3. Vokouna překonal poprvé už ve druhé minutě Ryan Suter po přihrávce Martina Erata, na 2:0 zvýšil v 17. minutě Shea Weber. Třetí branku přidali domácí v poslední minutě zápasu při power play Panterů. Své první čisté konto v kariéře vychytal v brance Predators Anders Lindback, když zastavil všech 22 střel. "Vychytat nulu je úžasný pocit. Spoluhráči mi ohromně pomohli, nepustili soupeře k dorážkám," radoval se švédský nováček, který dostal příležitost při zranění týmové jedničky Pekky Rinneho.