Jubilant Hejduk útočí také na hranici 800 bodů v NHL
Denver - Na první z významných met v této sezoně dosáhl v NHL útočník Milan Hejduk z Colorada, který jako devátý český hráč v historii dosáhl na hranici tisíce zápasů v NHL. Olympijský šampion z Nagana a vítěz Stanleyova poháru z roku 2001 se navíc stal teprve třicátým hokejistou, jenž toho dosáhl v barvách jednoho klubu. Mezi nimi je i útočník Patrik Eliáš z New Jersey.
Předzápasový ceremoniál před pondělním duelem s Dallasem si Hejduk vychutnal na ledě i se ženou Zlatou a devítiletými dvojčaty Davidem a Markem, kteří byli oblečeni v dresech s číslem 23 a jmenovkou Hejduk na zádech. Památeční stříbrnou hokejku, kterou jubilanti s tisícovkou zápasů v NHL dostávají, mu předala klubová legenda a dlouholetý spoluhráč Joe Sakic.
Milan Hejduk: "Dostat stříbrnou hokejku od Joea je samozřejmě neobyčejný moment. Byly u toho i děti, opravdu super pocit. Budu si to pamatovat celý život a jsem si jistý, že kluci taky."
V kádru Avalanche je už jediným pamětníkem zisku Stanleyova poháru v roce 2001. "Vybavila se mi spousta krásných vzpomínek," vracel se k ceremoniálu kanonýr, který 14. února oslaví sedmatřicáté narozeniny. Nyní se zapsal do historie klubu jako první hráč, který v dresu Colorada odehrál 1000 utkání v NHL. Sakic má na kontě sice 1 378 utkání, ale 508 jich sehrál za Quebec Nordiques před stěhováním organizace do Colorada v roce 1995.
Hejduka v minulých sezonách trápily potíže s koleny, v minulém ročníku ale vynechal jediný zápas a podepsal roční smlouvu na dva miliony dolarů. Do jubilejního zápasu nasbíral v osmi duelech zkrácené sezony po výluce tři asistence. Proti Dallasu zaznamenal první trefu, ale dojem z nezapomenutelného večera mu nakonec kazila porážka 2:3.
Hejduk tak už má na kontě 798 bodů za 372 tref a 426 asistencí. Brzy tak může pokořit jako třetí Čech po Jaromíru Jágrovi z Dallasu (1 659) a Patriku Eliášovi (901) hranici osmi set bodů. Celkově se stal rodák z Ústí nad Labem, jehož v roce 1994 draftoval Quebec ve čtvrtém kole jako celkově 87. hráče, v NHL už 279. hráčem s tisícovkou zápasů. Nejlepší střelec NHL ze sezony 2002/03 do zámořské soutěže odešel v roce 1998 po triumfu v Naganu z Pardubic.
Jako desátý český hokejista může na tisíc utkání v NHL dosáhnout obránce Tomáš Kaberle z Montrealu, jemuž k tomu chybí 20 zápasů. S mankem třiceti duelů by chtěl magickou metu atakovat také obránce Pavel Kubina, který ale stále zůstává bez smlouvy.
