Gagarinův pohár vítěze nepozná, vedení KHL rozhodlo o zrušení letošního ročníku
Ani Kontinentální hokejová liga se letos nedohraje. S ohledem na vývoj pandemie koronaviru rozhodlo vedení soutěže o zrušení zbytku sezony. KHL byla minulé úterý přerušena před startem čtvrtfinálových duelů do 10. dubna. Mistr korunován nebude.
"Bohužel musíme ukončit sezonu. Nebylo to jednoduché rozhodnutí. My i fanoušci bychom rádi viděli pokračování boje o Gagarinův pohár, ale v tuto chvíli je zdraví hráčů, jejich blízkých, zaměstnanců i fanoušků samozřejmě na prvním místě," uvedl prezident soutěže Alexej Morozov.
Vedení ligy původně uvažovalo o dokončení play-off třeba i v červnu a červenci, nicméně nakonec od tohoto nápadu ustoupilo. Důvodem je podle oficiálního vyjádření vedle bezpečnostních opatření, jež brání cestování, i sportovní hledisko. Některé kluby, které do čtvrtfinále postoupily, v něm nemohly pokračovat.
V semifinále Západní konference měly hrát Petrohrad s Jokeritem Helsinky a v moskevském derby CSKA s Dynamem. Ve Východní konferenci tvořily dvojice Kazaň s Ufou a Nur-Sultan s Novosibirskem.
Kvůli opatřením ve Finsku při pandemii se ovšem 14. března odhlásil Jokerit, který byl nucen předčasně ukončit ročník. Za dva dny jej následoval kvůli restrikcím v Kazachstánu Nur-Sultan. Vedení KHL nejdříve uvažovalo o dohrání play-off se šesti účastníky, ale postupnými kroky při vývoji v Rusku došlo až ke zrušení soutěže.
Možný plán dohrání soutěže v červnu a červenci narážel na problémy s přípravou na další sezonu. "KHL by musela měnit pravidla přestupových oken, odložit start nového ročníku do pozdějšího data a zredukovat počet zápasů. Jelikož pro osmnáct celků už sezona skončila, začneme připravovat tu následující," uvedlo v prohlášení vedení KHL.
"Věříme, že současná situace příští sezonu nezasáhne a začne v obvyklém čase, jak jsou kluby a fanoušci zvyklí," dodal Morozov.
V Evropě pokračuje soutěž už jen v Bělorusku, kde má začít 27. března finále mezi Juností Minsk a Soligorskem. Přerušené jsou v Severní Americe NHL a nižší AHL.
