SOUHRN PŘEDKOLA: Posledními postupujícími jsou Karlovy Vary a České Budějovice, Třinec půjde na Spartu
Místenku do čtvrtfinále play-off extraligy si jako poslední zajistily z předkola Karlovy Vary a České Budějovice. Západočeši přetlačili v rozhodujícím pátém utkání předkola play-off Vítkovice 2:1, celkově zvítězili 3:2 na zápasy a po šestnácti letech jsou mezi nejlepší osmičkou. Jihočeský Motor udolal Bílé Tygry z Liberce 3:2 v druhém prodloužení a sérii ovládl 3:2.
Ve čtvrtfinále play-off na sebe narazí vítěz základní části Sparta s obhájci titulu z Třince, Hradec Králové s Mladou Boleslaví, Pardubice s Českými Budějovicemi a Brno s Karlovými Vary.
Liberec nedotáhl dobře rozehraný duel k postupu
Dvě klíčové situace se přiklonily k Motoru v rozhodujícím pátém duelu série. Liberec sice na jihu Čech dvakrát vedl po gólech Róberta Lantošiho a Jaroslava Vlacha, ale domácí se nevzdali. Poprvé srovnal skóre Nick Olesen a utkání poslal do prodloužení v čase 59:09 Milan Gulaš po fenomenální akci v útočném pásmu, když obehrál libereckého obránce Radima Šimka a přesně zamířil do sítě. V nastavení rozhodl o postupu Českých Budějovic obránce Milan Doudera. Jihočeši si tak po roce zase zahrají čtvrtfinále, naopak Severočeši loňskou účast nezopakují.
Banes Motor České Budějovice – Bílí Tygři Liberec 3:2 ve 2. prodl. (1:1, 0:1, 1:0 – 0:0, 1:0)
Branky a nahrávky: 18. Olesen (Š. Kubíček, Kubík), 60. Gulaš, 85. M. Doudera – 1. Lantoší (Melancon, J. Vlach), 26. J. Vlach (Filippi, Melancon). Rozhodčí: Hribik, Kika – Lhotský, Hynek. Vyloučení: 3:5. navíc Š. Kubíček (České Budějovice) 10 min. Využití: 0:1. Diváci: 6421 (vyprodáno). Konečný stav série: 3:2.
Varaďovo kouzlo nezafungovalo
V Karlových Varech se za stavu 1:1 už vše pomalu schylovalo k prodloužení, když dvě minuty před koncem Západočeši vyhráli buly v útočném pásmu, po odražené střele se dostal k puku osamocený Vít Jiskra a z otočky propálil vítkovického brankáře Dominika Hrachovinu. Ostravané se následně o případný závěrečný tlak připravili sami poté, co špatně zahráli hru bez brankáře a dostali trest za příliš mnoho hráčů na ledě. Skóre zápasu otevřel Tomáš Redlich, za hosty srovnal Chad Yetman. Vítkovický kouč Václav Varaďa se tak další vítězné série play-off nedočkal.
HC Energie Karlovy Vary – HC Vítkovice Ridera 2:1 (1:0, 0:1, 1:0)
Branky a nahrávky: 15. T. Redlich (Gríger, Plutnar), 59. Jiskra (Jaks, Černoch) – 31. Yetman (Říčka). Rozhodčí: Jeřábek, Ondráček II – Ondráček I, Špůr. Vyloučení: 2:3. Využití: 0:1. Diváci: 5873. Konečný stav série: 3:2.
