Výrazná posila pro Liberec. Šimek se vrací ze zámoří po sedmi letech
Sedm sezon bojoval o pevnou pozici v NHL, teď už si Radim Šimek řekl dost a přichází k Bílým Tygrům. Obránce s bohatými reprezentačními zkušenostmi posílil Liberec, odkud se v roce 2017 vydal bojovat o NHL. V nejlepší lize světa sehrál jednatřicetiletý účastník tří mistrovství světa za San Jose Sharks 209 utkání, ale uplynulý ročník strávil celý v nižší AHL v celku San Jose Barracuda a po březnové výměně do Detroitu také v týmu Grand Rapids.
"Radima Šimka netřeba dlouze představovat. Do naší organizace přichází skvělý člověk a vynikající hokejista, morální lídr a vzor pro naše mladé hráče. Do NHL se prosadil díky svojí vynikající hře v defenzivě v kombinaci s ofenzivními choutkami a já věřím, že takový hokej od Radima v tygřím dresu opět uvidíme. Jsem rád, že minimálně v dalších třech letech bude Radim výraznou tváří našeho klubu," uvedl hlavní trenér Liberce Filip Pešán.
Šimek si ve 209 zápasech NHL připsal 29 bodů za sedm branek a 22 asistencí. Předloni v říjnu si zahrál za San Jose i ve dvou zápasech NHL Global Series v Praze proti Nashvillu. Končí mu čtyřletá smlouva celkem na devět milionů dolarů a v NHL se 1. července stane nechráněným volným hráčem. V tomto ročníku i při pobytu na farmě bral plný plat 1,950 milionu dolarů.
"V hlavě jsem měl, že chci k Tygrům, a jsem nesmírně rád, že se sem po sedmi letech vracím. Chci navázat na výkony, které jsem tu předváděl před svým odchodem do Ameriky," prohlásil Šimek, který se hned v prvním přípravném utkání před sezonou na konci září se zranil a start ročníku elitní soutěže strávil na marodce.
Do kádru Sharks se pak už neprobojoval a nezahrál si NHL ani po přesunu do Detroitu. V AHL ve 49 duelech základní části zaznamenal 17 bodů za čtyři branky a 13 asistencí. V osmi duelech play-off nasbíral dvě přihrávky. Celkově má v AHL bilanci 118 utkání a 46 bodů za 11 tref a 25 asistencí a v play-off si připsal ve 12 duelech dva body.
Rodák z Mladé Boleslavi a odchovanec Benátek nad Jizerou s Libercem získal v roce 2016 mistrovský titul. V extralize odehrál výhradně v dresu Liberce 211 utkání a nasbíral 91 bodů za 37 branek a 54 asistencí. V české reprezentaci absolvoval 42 utkání, vstřelil pět gólů a na šest přihrál. Startoval na světových šampionátech v letech 2016, 2017 a 2022.
