Po letech se kluby české extraligy představí ve venkovním duelu pod širým nebem. Zápas připomínající počátky hokeje sehrají na začátku příštího kalendářního roku Oceláři Třinec s Kometou Brno. Prestižní utkání se uskuteční v Bratislavě na Národním fotbalovém stadionu v pátek 13. ledna. Podle šéfa extraligy Martina Loukoty zbývá doladit už jen poslední detaily.
Zatímco ještě v minulém týdnu provázelo možné vystoupení obou ambiciózních extraligových mužstev ve slovenské metropoli několik otazníků především v oblasti marketingu, nyní je zřejmé, že vše spěje ke zdárnému konci v podobě extraligové bitvy na Tehelném poli. Ze slovenské nejvyšší soutěže se mají mimořádné akce zúčastnit Slovan Bratislava, Košice, Trenčín a Zvolen.
"Situace se má tak, že mi volali slovenští organizátoři, zda bych mohl dorazit na středeční tiskovou konferenci do Bratislavy. Zítra na 10:30 je ještě naplánovaná porada klubů s organizátory akce a vedením soutěže, kde se mají dořešit poslední detaily," uvedl Loukota, ředitel Asociace profesionálních klubů (APK), která od této sezony převzala od svazu zpět řízení extraligy.
"Třinec mě jakožto domácí klub pro tento zápas ubezpečil, že vše bude v pořádku, a já věřím, že už nic nebrání tomu, aby se v Bratislavě odehrálo v lednu regulérní extraligové utkání základní části, vše bude organizátory připraveno ke spokojenosti zúčastněných klubů, fanoušků, BPA i APK a nic nebude bránit uspořádání této velkolepé akce," doplnil Loukota.
Pod otevřenou oblohou se dosud odehrály čtyři zápasy hokejové extraligy. Zkraje roku 2020 v Drážďanech proti sobě nastoupili hráči Sparty a Litvínova. Návštěva 32 009 diváků znamenala tehdy nový rekord soutěže.
V lednu 2016 se právě Pražané představili v Brně za Lužánkami proti domácí Kometě, o pět dnů dříve hráli Brňané s Plzní. V roce 2011 se hrál hokej na plochodrážním stadionu ve Svítkově, kde Pardubice hostily Brno.
Další plánovanou akcí byly zápasy pod širým nebem ve Špindlerově Mlýně, kde mělo hrát Kladno s Jaromírem Jágrem. Akce Winter Hockey Games ale byla již několikrát odložena, původně především kvůli nepříznivé koronavirové situaci a vládním opatřením. Podle posledních zpráv se má uskutečnit v prosinci 2023.