Třaskavé západočeské derby zlomil v prodloužení Eminger
Vítězstvím domácích Karlových Varů skončil šlágr 31. extraligového kola. Energie vedla v polovině utkání už 3:0, ale Plzeň dokázala srovnat a vynutila si prodloužení. To v čase 63:49 rozhodl obránce Vladimír Eminger, čímž stanovil konečný výsledek 4:3. Indiánům k zisku více než jednoho bodu nestačilo ani dvougólové představení Tomáše Mertla.
Aktivněji začala Energie, únik Grígera hned v úvodu sice ještě brankou neskončil, ale ve 3. minutě již vyprodaná aréna propukla v jásot, když si Raška po ideální nahrávce Černocha položil Frodla a otevřel skóre. Záhy mohl srovnat Pulpán, ale jeho nahození od modré čáry skončilo jen na horní tyčce karlovarské svatyně.
V 16. minutě pak pohlednou akci první karlovarské pětky zakončil nekompromisní střelou Rachůnek. V prostředním dějství po sérii vyloučení z obou stran obral ve 27. minutě ve vlastním oslabení Beránek o puk plzeňskou obranu a po jeho přihrávce zvýšil Koblasa už na 3:0.
Právě Koblasa se negativně do průběhu zápasu zapsal v 31. minutě, když obdržel dvě minuty a navrch i desetiminutový osobní trest za naražení protihráče na mantinel. Poté se postaral o snížení Plzně Mertl. Vstřelená branka oživila hru Škody a výsledkem zvýšené aktivity hostů byla ve 36. minutě druhá branka Mertla, který zůstal zcela nehlídán před Novotným.
"Měli jsme super první třetinu, ve druhé jsme přestali trochu hrát a pustili Plzeň do hry. Dali nám dva góly a potom jsme se zase začali klepat o výsledek, nakonec nám ještě vyrovnali. Byl to super zápas, ale vedení 3:0 si musíme ohlídat," řekl domácí útočník Tomáš Rachůnek.
Ve třetí třetině se Indiáni hnali za vyrovnáním a byl to Kantner, kdo se po sérii chyb domácích obránců ve vlastním pásmu postaral v 54. minutě o změnu stavu na 3:3. V této fázi zápasu držel šanci na bodový zisk hráčům z lázeňského města především brankář Novotný.
Naopak Energie měla ještě šanci k dosažení plného bodového zisku v závěrečné minutě základní hrací doby, ale Flek nastřelil jen tyč a Polák v poslední vteřině nepřekonal z bezprostřední blízkosti Frodla.
Hostující gólman si naopak vybral slabší chvilku ve 4. minutě prodloužení, když mu u levé tyčky propadlo za záda nenápadné Emingerovo nahození z velkého úhlu. Po atraktivní bitvě se tak Karlovy Vary poprvé v této sezoně radovaly v západočeském derby z vítězství.
HC Energie Karlovy Vary - HC Škoda Plzeň 4:3 v prodl. (2:0, 1:2, 0:1 - 1:0)
Branky a nahrávky: 3. Raška, 16. T. Rachůnek (Flek, Gríger), 27. Koblasa (O. Beránek), 64. Eminger (Kohout, Plutnar) - 31. Mertl (Moravčík, Gulaš), 36. Mertl (Čerešňák, Kantner), 54. Kantner (Čerešňák). Rozhodčí: Hodek, Kika - Ondráček, Špringl. Vyloučení: 4:4, navíc Koblasa (Karlovy Vary) 10 min. Využití: 0:1. V oslabení: 1:0. Diváci: 5781 (vyprodáno).
Karlovy Vary: F. Novotný - Graňák, Šenkeřík, Plutnar, M. Rohan, Eminger, D. Mikyska, Šafář - Flek, Gríger, T. Rachůnek - O. Beránek, T. Mikúš, V. Polák - Osmík, Raška, Černoch - Kohout, Skuhravý, Koblasa. Trenér: Pešout.
Plzeň: D. Frodl - Čerešňák, Budík, Pulpán, Moravčík, L. Kaňák, Jank, Vráblík - Gulaš, Mertl, Kantner - V. Němec, Kracík, Vracovský - Eberle, Kodýtek, P. Straka - Rob, Indrák, Pour. Trenér: Čihák.
Tomáš Mariška (Karlovy Vary): "Viděli jsme výborné utkání v parádní atmosféře. Podařilo se nám do něj velmi dobře vstoupit a myslím, že minimálně do půlky jsme byli lepším týmem, když jsme využili i šance, co jsme si připravili. Ve druhé polovině zápasu jsme vlastní nedisciplinovaností nechali soupeře vrátit se do hry. I když proti nám šlo spoustu aspektů, zvládli jsme to a dotáhli vše alespoň do prodloužení. V něm se naši hráči také extrémně vydali a nechali na ledě úplně všechno. Dva body s tak silným soupeřem, jako je Plzeň, rozhodně bereme a chci hráčům poděkovat, že to odpracovali, protože utkání bylo velmi vyhecované z obou stran a mělo až náboj play-off. Je pro nás velmi pozitivní, že jsme dokázali taový zápas vyhrát."
Jiří Hanzlík (Plzeň): "Měli jsme špatný vstup do utkání, karlovarští kluci využili své šance a šli do vedení 2:0. Potom ještě na začátku třetí třetiny jsme druhý zápas po sobě inkasovali ve vlastní přesilovce. Zredukovali jsme sestavu a zvýšeným úsilím jsme to dotáhli do stavu 3:3. Musím kluky, kteří hráli, pochválit, protože se vydali ze všech sil. V prodlouženích máme v tomto roce hrůzostrašnou bilanci, nechali jsme v nich v sezoně už spoustu bodů a dnes jsme v tom pokračovali."
