Sparta si o vánočních svátcích zahraje na Spenglerově poháru, a tak už teď musí předehrát s Plzní 35. extraligové kolo. Pražané budou mít šanci posunout se v případě vyšší výhry do čela soutěže, na pátém místě ztrácí tři body na vedoucí Pardubice. Dynamo ale má o čtyři vstřelené góly lepší poměr skóre. Přímý přenos nabídne ČT sport a web ctsport.cz od 17:20.
Vylepšit si postavení v tabulce bude chtít i Plzeň, která je sedmá, bod za Českými Budějovicemi. Západočeši budou mít navíc výhodu v podobě delšího odpočinku. Naposledy hráli minulý týden ve čtvrtek v Karlových Varech, v nedělním 15. kole měli volno.
Svěřenci trenérů Václava Baďoučka a Miloše Říhy se budou snažit Spartě oplatit porážku z prvního vzájemného zápasu v sezoně, před měsícem vyhráli Pražané 4:3 v prodloužení. Zároveň se pokusí domácí navázat na sérii pěti výher, kterou jim v západočeském derby přerušila Energie.
Sparta v neděli ztratila doma utkání s Kladnem, přestože ještě v závěru normální hrací doby vedla 3:1. Poté ale dvakrát inkasovala při power-play soupeře a následně prohrála i samostatné nájezdy. "Bohužel jsme nezvládli závěr utkání, byť jsme to měli dobře rozjeté. Příště musíme hrát v závěru víc v klidu," řekl útočník David Kaše, jenž se v neděli dočkal premiérového extraligového gólu v dresu Sparty.
V Plzni čekají Pražané náročný duel. "Bude to obrovsky těžký zápas. Plzeň celkem vyhrává, mají bruslivý mančaft a i náš první vzájemný zápas byl těžký. Proti Kladnu bylo vidět, že je jedno, zda hrajete proti prvnímu nebo předposlednímu týmu," podotkl kapitán Sparty Michal Řepík na klubovém webu. Jeho mužstvo bude hájit sérii pěti extraligových duelů v řadě, ve kterých bodovalo.
Sparta se navíc musí připravit na náročný program v dalších dnech, hned ve středu hraje doma s Pardubicemi. "Myslím, že nás malinko dobíhá program. Proti Kladnu jsme neměli energii a začínáme tahat nohy," řekl trenér Josef Jandač.