Sparta neudržela vedení a Plzeň srovnala semifinále na 2:2

Hostující Sparta měla v první třetině výraznou střeleckou převahu, ale Plzeň, do jejíž sestavy se vrátili Bližňák s Preisingerem, jí jinak byla zcela vyrovnaným sokem. Tuhý boj o každý metr, v němž nebylo moc prostoru na pohledné ofenzivní akce, zcela odpovídal důležitosti zápasu, v němž sparťané hráli o mečbol, zatímco domácí toužili sérii vyrovnat.

Komplikací pro hosty byla brzká ztráta útočníka Přibyla. Nejproduktivnější hráč týmu odkulhal do šaten se zraněným kolenem. Šancí bylo poskrovnu. V té největší vychytal domácí gólman Machovský v první přesilovce zápasu Hlaváče. Stejnou možnost měla poté i Plzeň, ale ani ta bezbrankovým stavem nepohnula.

Po půlminutě hry z druhé třetiny se do velké šance dostal Kubalík, jenže nedokázal zblízka překonat Pöpperleho. Ve 23. minutě zkusil štěstí při vyloučení Lva bekhendem Forman, Machovský byl na místě. V polovině zápasu neprotlačila Sparta kotouč za Machovského v přesilovce, ale brzy ji hrála znovu a po krásné kombinaci ji poslal do vedení zakončující Forman.

Na konci 37. minuty - opět při přesilovce - pálil Polášek z mezikruží, jenže Machovského lapačka byla dostatečně rychlá. Vzápětí se Machovský vyznamenal proti Hamiltonovi, na druhé straně neuspěl už v plném počtu proti Pöpperlemu Kubalík. "V prvních dvou třetinách jsme měli střeleckou převahu, ale nebyl tam patřičný důraz, zaclonění nebo šikovnost v zakončení. Situace k tomu, abychom v utkání odskočili o dva góly, tam byly," litoval kouč poražených Josef Jandač.

Třetí dějství přineslo během pár vteřin velmi důležité okamžiky před oběma gólmany. Machovský nejprve chytil Hlinkův pokus a následně fantastickým zákrokem pravým betonem uchránil svou branku před pohromou po Formanově dorážce. Vzápětí na druhé straně nestačil Pöpperle na Indrákovu teč po nahození Moravčíka a bylo vyrovnáno. "Michal to dobře nahodil a já čekal, jestli mě trefí. Povedlo se. Šťastný, ale důležitý gól; 'Machy' to tam výborně vychytal a my jsme toho dokázali využít," popsal Indrák.

Domácí mohl poslat do vedení Hollweg, ale Pöpperle mu sebral radost betonem. Ve 49. minutě musel Piskáček kvůli sekání zasednout k již vyloučenému Hlaváčovi a Pražany čekalo 57 vteřin pouze ve třech proti pěti. Hosté se statečně bránili, jenže v následné klasické přesilovce natáhl na modré čáře ke střele Kratěna a trefil se parádně pod horní tyč.

Západočeši měli v 55. minutě příležitost odskočit, Sparta však oslabení po Poláškově vyloučení ustála. Necelou minutu před koncem to hosté zkusili s hrou bez brankáře, na prodloužení ale nedosáhli. Vteřinu před koncem ještě minul prázdnou branku Jeřábek, ale to domácím fanouškům, kteří stejně jako v sobotu vyprodali hlediště s kapacitou 8236 diváků, nijak nevadilo. "Naši fanoušci jsou pro nás šestým hráčem na ledě, moc si to tady užíváme," uvedl Indrák.