Špaček si po konci v Ženevě vybral Spartu. Jsem rád, že se mi splnil sen, říká

O Špačka se podle spekulací delší dobu přetahovaly Sparta a Pardubice, kde rodák z Mariánských Lázní hokejově vyrostl a působil před odchodem do zámoří před sezonou 2015/2016. V souboji hlavních favoritů extraligy nakonec uspěl klub z metropole.

"Sparta je velký klub, který je pojmem na evropské hokejové scéně. Myslím, že každý malý kluk by si za ni chtěl zahrát. Jsem rád, že se mi ten sen teď splnil," uvedl držitel bronzu z mistrovství světa 2022 Špaček.

Při jeho rozhodování sehrálo roli více faktorů. "Byl to celý mix věcí. Začnu dlouhodobým zájmem, který jsem od klubu cítil a kterého si moc vážím," řekl Špaček. "Délka smlouvy je pro mě hlavně symbolem důvěry v moje schopnosti," dodal.

"Sparta je pojem – moderní klub s obrovskou základnou věrných fanoušků. Samozřejmě jsem se vyptával i kamarádů, kteří už ve Spartě hrají, a všichni si působení v klubu pochvalovali. Cítil jsem z nich, že tu má každý obrovskou motivaci uspět a že je tu vítězná mentalita," prohlásil.

"Michael je jeden z nejlepších centrů v Evropě, jeho kvality jsou ověřené v několika soutěžích. Věříme, že nám výrazně pomůže v útočné fázi a stane se jedním z lídrů týmu," prohlásil sportovní ředitel klubu Tomáš Divíšek.

Uvedl, že zájem Sparty byl dlouhodobý. "Byli jsme v kontaktu už loni, kdy jsme ho chtěli získat jak před sezonou, tak během lednového přestupního období. V jednáních jsme pokračovali i před aktuální sezonou, ale dohodu se podařilo uzavřít až nyní. Podepsal smlouvu na tři a půl roku, počítáme s ním jako s klíčovým hráčem i pro další sezony," dodal Divíšek.

Do Sparty přichází nejlepší střelec Ligy mistrů

Špaček opustil Ženevu předčasně, ale ve švýcarské lize zanechal výraznou stopu. V součtu s předchozími dvěma sezonami v dresu Ambri-Piotta odehrál včetně play-off 123 zápasů a připsal si 113 bodů za 32 branek a 81 asistencí. V minulé sezoně byl třetí v bodování základní části a podruhé za sebou rovněž třetí mezi nahrávači.

Za Ženevu odehrál v tomto ročníku 21 ligových zápasů a nastřádal 13 bodů díky gólu a 12 nahrávkám. Ještě lépe si vedl v Lize mistrů, v níž patří Servette rovněž mezi osmičku čtvrtfinalistů. Špaček k tomu přispěl 12 body (7+5) v osmi duelech, je třetí v bodování a vede pořadí střelců.

V minulosti okusil také finskou a švédskou ligu či zámořskou AHL. Na šanci v NHL, do níž ho v roce 2015 draftoval ze 108. místa Winnipeg, však čekal marně. Extraligu hrál naposledy v sezoně 2020/2021, kdy po předčasném konci angažmá v Tappaře Tampere posílil Třinec. S Oceláři pak oslavil i svůj první extraligový titul.

Ve Spartě by mohl navázat na souhru s Filipem Chlapíkem, s nímž hájil v sezoně 2022/2023 barvy Ambri. "Michael je typem hráče, který dokáže spolupracovat s kýmkoli. Naše sestava je plná kvalitních hokejistů, takže jeho zařazení nebude problém. Nabízí se spojení s 'Chlápou', protože v Ambri spolu vytvořili skvělou dvojici. Nicméně to bude záležet na rozhodnutí trenérů a potřebách týmu," řekl Divíšek.