Útočník kladenských Rytířů Nicolas Hlava má formu. Dvěma góly proti Českým Budějovicím to potvrdil a pomohl Kladnu k výhře 4:3. V úvodu sezony tento hokejista nebodoval maximálně ve dvou zápasech po sobě. "Dvakrát jsem to tam plácl do prázdné brány, takže super, ale dneska to byla hlavně týmová práce a týmový výkon. Chtěl bych vyzdvihnout hlavně našeho gólmana, který nás držel celý zápas. Zbytek týmu se přidal. Takhle musíme pokračovat," řekl Hlava.
Za stavu 4:2 mohl minutu a čtvrt před koncem při hře Motoru bez gólmana dokonce završit hattrick. Jenže to nedopadlo. "Všichni mi říkali, že nechci platit do kasy. V první moment jsem chtěl střílet, pak mi blesklo hlavou, aby to nebylo zakázané uvolnění, takže jsem s tím ještě popojel a pak už jsem střílel z úhlu. Škoda... Ale zase jsem ušetřil nějaké peníze, to je pravda," přitakal s úsměvem Hlava.
Zkraje druhé části mu však do smíchu moc nebylo, když Jihočeši potrestali jeho vyloučení a otočili tak přes první inkasovaný gól na 2:1. "Já tam hned po buly udělal faul, pak jsem si říkal, že to musím nějak napravit. Naštěstí to vyšlo, takže teď už se samozřejmě cítím dobře," uvedl Hlava.
"Hlavně jsem vděčný za důvěru, kterou tady mám, za čas na ledě, který dostávám. Fakt hraju hodně, snažím se to nepokazit, aby to tak zůstalo. A tak se snažím pořád učit od Plekyho s Džegrem, protože furt tam jsou nějaké chyby, které dělám. Snažím se na tom však pracovat a dělat maximum, co mi řeknou. Doufám, že se to bude jen zlepšovat," přál si Hlava.
Co konkrétně od Jágra slýchává nejčastěji? "Ono je to různé. Říká, ať bruslím, ať se mu tam motám, taky ať se mu tam nemotám, je to každé střídání jinak," smál se Hlava. "Musím to vychytat, abych klukům dělal prostor a mohli hrát ten svůj hokej. Ale je vidět, jak je do toho Jarda zapálený a jak je pořád aktivní na ledě i na střídačce," dodal.
Ze souhry s hvězdnými spoluhráči těží. V klubovém bodování je druhý za Tomášem Plekancem a před třetím Jaromírem Jágrem. Se šesti zásahy je aktuálně nejlepším střelcem Rytířů a celkem za 16 startů nasbíral už 13 bodů. Více než solidní počin na hráče, jenž se několik sezon pohybuje na hraně mezi extraligou a první ligou, v níž odehrál i minulý ročník ve snaze pomoci Kladnu k návratu mezi elitu.
"Určitě je to teď moje nejlepší období v extralize. Zaprvé jsem změnil svoje myšlení v hlavě, zadruhé je to o důvěře, kterou dostávám. Trenéři mě nechávají hrát, to je strašně důležitý. Hráč potřebuje prostor. A když víte, že za vámi trenéři i tým stojí, pak si můžete dovolit na ledě i něco víc. Když pak člověk nemá důvěru, udělá nějakou chybu a trenér se po něm vozí nebo ho hned posadí, je to blbý. Já jsem vděčný za to, jak to teď je, jen si to nesmím podělat," zdůraznil Hlava.
Zda už ale dokázal, že na extraligu má, nechtěl sám hodnotit. "Ještě je brzy. Je odehráno nějakých šestnáct zápasů, takže těžko hodnotit, zda na extraligu mám, nebo ne. Snažím se jít od zápasu k zápasu a dokázat lidem, že na extraligu mám. Mám nějaké cíle a ty si chci splnit, takže se snažím makat a jít si za tím. Jaké ty cíle jsou? Nechci to moc říkat, ale hlavně je to o tom vytvořit si nějakou pevnou pozici v extralize, pak se uvidí. Člověk má mít nějaké vyšší cíle, ale musí jít postupně krok za krokem."
Kladno bodovalo naplno poprvé od 19. září a výhry 3:2 nad Litvínovem. "Trenéři a starší hráči nám říkají, že i když se zápas prohraje, je třeba se z toho poučit, ale na druhou stranu je to už minulost, která je za námi a už to zpátky nikdo nevrátí, tak se musíte připravit na ty další dny," řekl Hlava.
Dnes však uspěl i poslední Zlín. "Mohli jsme se trochu utrhnout, ale ono to také muselo přijít, že někdy vyhrajou, asi nebudou prohrávat celou sezonu. Musíme vyhrát zase příště. Tahle sezona je každopádně strašně vyrovnaná a je to podle mého názoru od začátku takové malé play-off. Zápasy jsou vyhrocené a na konci bude fakt asi záležet na každém bodu," uzavřel Hlava.