V minulosti se trenér Vladimír Růžička několikrát nechal slyšet, že by rád působil v mateřském Litvínově, z kterého vykročil do velkého hokeje. A dočkal se. Do nové funkce byl poměrně nečekaně jmenován dnes. Severočeši oznámili, že bývalý vynikající útočník nahradí odvolaného Vladimíra Országha.
"Pro mě to bylo jasné rozhodnutí. Dlouho jsem na to čekal, abych mohl Litvínov trénovat. Po nabídce jsem se tu poohlížel už déle, nejen tuto sezonu. Jsem moc rád, že to konečně přišlo," řekl Růžička klubovému webu.
Osmapadesátiletý kouč odešel z Litvínova v lednu 1990, v šestadvaceti zamířil do NHL. "Je to něco jiného, než když jsem zde byl jako hráč. Vždy když jsem na stadion přicházel, tak jsem měl v sobě takové mrazení a vždy jsem si vzpomněl, jak jsem sem chodil jako malý kluk koukat na hokej. Mám na to hezké vzpomínky. Už jako hráč jsem si v Litvínově něco prožil a jsem rád, že jsem zase doma," přiznal Růžička.
Olympijský vítěz z Nagana, mistr světa z roku 1985 se bude snažit posunout severočeský klub do vyšších pater v tabulce. Verva je totiž po 21 zápasech desátá. "Není to o nějakých řečech, ale o tom, abychom něco na ledě předvedli. Chci společně s realizačním týmem posunout tým výše," prohlásil Růžička jasně. Jeho asistentem bude Václav Sýkora, který dosud spolupracoval s Országhem.
Růžička doposud trénoval prvoligovou Kadaň, s šéfem Trhačů a kamarádem Petrem Klímou byl ale dohodnutý, že v případě zajímavé nabídky může odejít. Zároveň měl i dostatek času sledovat nejvyšší soutěž. "Že bych se ale vyloženě zaměřoval na Litvínov, to se říci nedá,"konstatoval.
Bývalý kouč Slavie, Chomutova a Hradce Králové, jenž dovedl národní tým ke dvěma zlatým medailím na mistrovství světa, převzal Vervu v reprezentační přestávce. První střetnutí čeká Litvínov až v pátek 19. listopadu, kdy doma přivítá Mladou Boleslav.
"Je pravda, že je dobré, že máme více času. Některé hráče znám, ale některé ne, takže je určitě fajn, že budeme mít teď trochu času se vzájemně poznat. Máme devět dní, takže uvidíme. Určitě potrénujeme a musíme se připravit na utkání, abychom je uhráli," dodal Růžička, pro něhož bude premiéra na litvínovské střídačce zároveň jubilejním 1000. zápasem v základní části extraligy v roli hlavního kouče.