Plzeň zvládla další sedmý zápas. Indiáni jsou díky bleskovému startu v semifinále
Západočeši uspěli také pošesté v rozhodujícím utkání série play-off a po výhře 3:2 nad Olomoucí postoupili do nejlepší čtyřky. Indiánům pomohl povedený start, když v 11. minutě vedli už o tři branky po trefách Poura, Gulaše a Kodýtka. Hostující Nahodil se Švrčkem výsledek jen korigovali, Hanáci více nestihli a potřetí po návratu do extraligy vypadli s Plzní ve čtvrtfinále. V semifinále se Plzeň utká s Třincem a Liberec s Kometou.
"Po průběhu série je to velká úleva. S Olomoucí to bylo extrémně těžké a musím říct, že dlouho nepamatuju takhle skvělou sérii. Klobouk dolů před nimi. To, co je dostalo na 6. místo po základní části, tak ještě dokázali zlepšit. Měli jsme to extrémně těžké a o to více si postupu ceníme a vážíme. Jsme hrozně rádi, že jsme dokázali postoupit do semifinále," řekl Gulaš po zápase.
Trenéři Západočechů udělali po nezdaru v předešlém zápase série změny v sestavě. Upravili složení obranných dvojic, do útoku nasadili Kindla s Kantnerem a do elitní formace ke Kovářovi a Gulašovi vrátili Poura.
A změny se jim rychle vyplatily. Již po 28 sekundách hry otevřel skóre Pour, který pohotově dorazil Gulašovu střelu. V šesté minutě putovali na trestnou lavici v rychlém sledu čtyři hráči, následně se hrálo tři na tři a více prostoru na ledě využil Gulaš, jenž překonal Konráda v brance Olomouce podruhé.
Další šanci měl Vráblík, gólmana Hanáků ale nepřekonal. Když se ale v 11. minutě po Strakově přihrávce zpoza branky prosadil osamocený Kodýtek, pro Konráda zápas skončil. Na ledě jej nahradil Lukáš. O obrazu hry svědčil i fakt, že Frodl v plzeňské brance v té době čekal na první zákrok.
Na začátku druhé třetiny mohl duel zdramatizovat v přesilovce Strapáč, Frodl byl ale připravený. Následně své velké šance nevyužili domácí Gulaš, jenž trefil tyč, Kodýtek a Nedorost. A Západočeši toho rychle litovali. Při Indrákově vyloučení využil chytré Knotkovy přihrávky Nahodil a snížil na 1:3.
Po Knotkově vyloučení ve 41. minutě mohl vrátit domácím tříbrankové vedení Němec, Lukáše však nepřekonal. Podobně dopadl i později Eberle. Hanáci v celém utkání málo stříleli a Frodl nebyl v permanenci, s blížícím se koncem duelu však i on musel řešit nebezpečné situace. V 52. minutě jej prověřili Dujsík s Irglem.
O závěrečné drama se postaral v 58. minutě Švrček, jenž překvapil Frodla střelou z vlastního obranného pásma. "Asi nevidím na levé oko. Nebo ledař špatně urolboval led, dvakrát to tam skočilo a šlo to nechytatelně nad beton," pousmál se Dominik Frodl. "Hrozný gól. Říkal jsem si, ty vole, teď už nesmíš dostat další. A modlil jsem se, aby to kluci ušmrdlali u nich v rohu. A naštěstí to kluci neskutečně zvládli," dodal vážněji.
"Po výhře v šestém zápase jsme do Plzně přijeli v parádní náladě. Ale pak nám tady jezdili dva na jednoho, neměli jsme je vůbec pokryté. Nevím, čím to bylo, ale nedokázali jsme navázat na předchozí povedený zápas," nechápal Jan Švrček olomoucký herní výpadek v úvodu.
Vyrovnat již ale hosté nedokázali. Plzeň tak vyhrála i rozhodující sedmý zápas play-off v klubové historii a stejně jako loni postoupila do semifinále. Semifinálové duely začnou ve středu 3. dubna v Liberci a Třinci.
Čtvrtfinále play-off hokejové extraligy - 7. zápas:
HC Škoda Plzeň - HC Olomouc 3:2 (3:0, 0:1, 0:1)
Branky a nahrávky: 1. Pour (Gulaš, Moravčík), 6. Gulaš (N. Jones), 11. Kodýtek (P. Straka, Čerešňák) - 29. Nahodil (J. Knotek, Ostřížek), 58. Švrček (Dujsík). Rozhodčí: Jeřábek, Pešina - Lhotský, Jiří Svoboda. Vyloučení: 7:7, navíc Pour (Plzeň) 10 min. Využití: 0:1. Diváci: 6888. Konečný stav série: 4:3.
Plzeň: D. Frodl - N. Jones, Moravčík, Čerešňák, Pulpán, Vráblík, Allen, Kaňák - Gulaš, Jan Kovář, Pour - Indrák, Kracík, V. Němec - D. Kindl, V. Nedorost, Kantner - Eberle, Kodýtek, P. Straka. Trenéři: Čihák, Jiří Hanzlík a Pejchar.
Olomouc: Konrád (11. Lukáš) - Škůrek, Vyrůbalík, J. Galvas, Ondrušek, Dujsík, Švrček - Jergl, J. Knotek, Ostřížek - Irgl, Strapáč, Burian - Skladaný, Nahodil, Laš - Holec, Kolouch, J. Káňa. Trenéři: Tomajko a Moták.
Ohlasy trenérů:
Ladislav Čihák (Plzeň): "Měli jsme dobrý vstup do utkání, chtěli jsme hrát aktivně, jednoduše se tlačit do brány. Dali jsme rychlé góly, prosadili se hned z prvního střídání. 3:0 pro nás bylo dobré, ale věděli jsme, že před sebou máme 40 minut práce a že to nebude nic lehkého. Že to Olomouc nevzdá a bude bojovat stejně jako v sezoně i v play-off. Hosté snížili na 3:1, nicméně si myslím, že dvě další třetiny jsme odehráli velice slušně. Soupeře jsme moc nepouštěli do šancí, bohužel z jedné dali gól. Věděli jsme, že si výsledek potřebujeme uhlídat. Už jsme tady jednou dvoubrankové vedení ztratili a nechtěli jsme do toho vstoupit znovu. Trošičku jsme zatáhli střední pásmo, soupeř se tlačil k nám a bylo logické, že si vytvoří nějaké šance. Pak dali šťastný gól, kdy puk napálili na branku, dali gól a nás čekaly krušné chvíle. Kluci to ale pak dobře podrželi na zadním mantinelu. Závěr jsme odehráli velmi dobře. Série je celkově obrovská zkušenost pro mě, celý mančaft i pro veřejnost. V play-off neexistuje, že je někdo favorit. Všichni viděli, že Olomouc byla v určitých zápasech jasně lepší. Musím říct, že jsme to s nimi měli extrémně těžké. Opět se potvrdilo, že nelze nikoho podceňovat."
Zdeněk Moták (Olomouc): "Do utkání jsme špatně vstoupili a vlastně celé dvě třetiny jsme hráli špatně. Z naší strany to byl bojácný výkon. Až ve třetí třetině to bylo hodno našeho jména a celé sezony, kterou jsme hráli a hráli jsme dobře. Domácí jsme přitlačili do defenzivy, ale bohužel jsme dali už jen jeden gól. Už se nám nepodařilo srovnat. Z pohledu celé série blahopřeji domácím, hráli výborně a zasloužili si postup. Chtěl bych jim poděkovat za fér hru, která čtvrtfinále zdobila. Děkuji i našim hráčům, protože hráli výborně a zasloužili si účast ve čtvrtfinále i takovou výbornou sérii. V budoucnu z ní budou moct těžit zkušenosti. Ukázalo nám to další věci, na kterých musíme pracovat, abychom příště byli ještě lepší."
