Plzeň zdolala Karlovy Vary. Třetí místo potvrdil gólem Gulaš a ovládl produktivitu

"Je to škoda, že jsme nezískali Prezidentský pohár, ale důležitější bude play off. Olomoučtí mají asi nejlepší tým za ty poslední čtyři roky. Těžko říct, jak bude série vypadat. Věřím ale tomu, že nás určitě čtyřikrát neporazí. Jede se od nuly a budeme dobře připraveni na soupeře," uvedl plzeňský útočník Miroslav Preisinger naskakující podruhé v ročníku v obranných řadách.

"Těšil jsem se na to a snažil jsem se hrát tak, abych nezklamal," popsal nezvyklou pozici sedmadvacetiletý Slovák. "Začínám nad tím vážně přemýšlet. Začíná mě to vzadu bavit. Vůbec bych se tomu nebránil. Za poslední dvě sezony jsem dal čtyři góly, to jsou statistiky spíše pro obránce," zamýšlel se nad přesunem do defenzívy.

"Jako kdyby byl bek, zvládl to výborně. Dobře bruslí a dobře čte hru, a proto s tím neměl problém," pochválil výkon Preisingera plzeňský asistent Jiří Hanzlík.

Po opatrném úvodu zahrozili v šesté minutě hosté, Kohoutův pokus z mezikruží ale stačil gólman Frodl vyrazit. Domácí otevřeli skóre v 10. minutě, po Kaňákově šikovné přihrávce od zadního mantinelu se dlouhou forhendovou kličkou prosadil Kodýtek.

Za chvíli se do dobré střelecké pozice protáhl Stach, zakončil však mimo. Hráči Energie spoléhali na rychlé brejky. Individuálním průnikem zahrozil Rachůnek a v závěru třetiny zlikvidoval Frodl Beránkovu střelu z přečíslení dvou na jednoho.

Pouhých 37 vteřin po zahájení prostřední části po závaru v útočném pásmu a přesné přihrávce Grígera vyrovnal na 1:1 Rachůnek. Ospalý nástup Indiánů po přestávce ukončila až Gulašova jubilejní třicátá trefa v sezoně, když ve 24. minutě tečoval Kovářovo nahození. Vzápětí po spolupráci s Nedorostem zblízka neuspěl Kracík a po polovině utkání z ojedinělé akce napálil na druhé straně levou tyč z otočky Beránek.

Otěže utkání drželi střelecky aktivnější a lépe kombinující domácí. Gólovou šanci Stacha ale stačil vleže zlikvidovat gólman Novotný. Indiáni se neprosadili ani během přesilové hry při vyloučení Skuhravého, hrajícího 900. zápas v tuzemské nejvyšší soutěži, a ve 36. minutě po další chytré přihrávce Kováře nepřekonal Novotného do odkryté branky mířící Gulaš.

Také v závěrečné dvacetiminutovce pokračovala převaha domácích. Po vybídnutí Kracíka zpoza branky ale Indrák tváří v tvář Novotnému neskóroval a jednička Energie držela své spoluhráče na dostřel i nadále.

Naopak v 52. minutě musel Frodl vytěsnit mimo pokus Vlacha z levé strany. "Chtěli jsme si pohlídat třetí místo a věděli jsme, že musíme vyhrát. Nechci snižovat výkon Varů, ale zápasy s Třincem , nebo Hradcem byly více vyhecované a přibližovaly se tempu play off," zhodnotil duel s účastníkem play-out gólman Škody Dominik Frodl.

Naopak v 52. minutě musel Frodl vytěsnit mimo pokus Vlacha z levé strany. Hosté ve snaze vyrovnat otevřeli hru. Toho nevyužil Kindl při pokaženém přečíslení tří na jednoho a Gulašův únik ve vlastním oslabení překazil Novotný. Karlovarští nakonec porážku neodvrátili ani při krátké power-play.