Plzeň zasadila Třinci úder třináct sekund před koncem po hrubce Kacetla

Hosté tak bodovali na ledě Ocelářů poprvé od play-off 2019 a po šesti prohrách v základní hrací době. Obě branky Ocelářů dal Tomáš Kundrátek, který skóroval pětkrát v posledních pěti zápasech a s osmi trefami je nejlepším střelcem mezi obránci v této sezoně.

Trenér Plzně Miloš Říha mladší uznal, že Třinec vedl na začátku třetí třetiny zaslouženě 2:1. Souhlasil, že jeho svěřenci měli štěstí nejen při rozhodujícím gólu, ale i při čtyřech tyčkách. "Důležité a asi rozhodující bylo, že jsme rychle vyrovnali na 2:2," podotkl kouč. "Šťastným gólem v závěru se nám vrátily dva body, o které jsme neprávem přišli (minulé kolo) v Pardubicích. Asi nikdo nečekal, že to propadne."

Třinec byl od začátku aktivnější a vypracoval si několik gólových šancí. Musil ale netrefil v dobré pozici puk ideálně a sjel mu, po střele Hrni zvonila v přesilové hře tyčka a Růžička v přečíslení dva na jednoho jen vyprášil Pavlátovu výstroj.

Hosté otevřeli skóre ve 24. minutě z přesilové hry po jednoduché akci. Bulíř z pravé strany střílel a Mertl doklepl puk do opuštěné branky. Obhájce titulu dělily v dalším průběhu druhé třetiny dvakrát od vyrovnání centimetry - střely Nestrašila a Doudery, která byla možná ještě tečovaná Marcinkem, zastavila branková konstrukce.

Plzeň překombinovala v polovině utkání brejk tři na jednoho a při vlastní početní výhodě inkasovala z hole Kundrátka. Třinec si při gólu vybral předchozí smůlu. Zkušený obránce promarnil možnost ke střele a dostal se za brankovou čáru, ale zkusil zasunout puk u levé tyčky a do sítě si jej srazil Čerešňák. "Všiml jsem si, že je tam mezera, tak jsem to zkusil a vyšlo to. Sám jsem byl z toho překvapený, se štěstím se to tam dokopalo," popsal gól Kundrátek.

Nebezpečnější domácí mohli vzápětí překlopit skóre a někteří fanoušci už při dorážce Marcinka do odkryté branky slavili gól, ale předčasně. Oceláři přidali druhou branku až padesát sekund od startu třetí třetiny, dělovkou od modré čáry se prosadil Kundrátek. V dalším střídání mohl z brejku dva na jednoho vyrovnat Bulíř, který zblízka ztroskotal na Kacetlovi. Stejný hráč ale zanedlouho upravil na 2:2 střelou zpoza levého kruhu. Gólu předcházela na druhé straně tyč Chmielewského, který nastupoval v první formaci domácích.

Když už se zdálo, že zápas spěje do prodloužení, tak Čerešňák po vyhraném vhazování ve středním pásmu nahodil puk na domácí branku a Kacetlovi propadl mezi betony.

"Viděl jsem, jak letí puk vcelku rovně, proto jsem nevěřil, že by z toho mohl být gól," řekl Čerešňák. "Takových gólů jsem v kariéře už viděl hodně. To se stane, skočilo to. Káca podával celý zápas skvělý výkon stejně jako celou sezonu. Nedali jsme také nějaké šance, měli jsme nějaké tyčky. Snažili jsme se a hokej je hra chyb," doplnil Kundrátek.

Plzeň si výhrou upevnila čtvrtou příčku, náskok Třince v čele soutěže zůstal před Hradcem Králové šestibodový.