Plzeň uhájila na ledě lídra hubenou výhru. Třinec srovnal až po zaznění sirény

O výhře čtvrtého týmu soutěže nad lídrem rozhodl v přesilové hře Gustaf Thorell. O čisté konto se podělili Dominik Pavlát a Miroslav Svoboda, který zastoupil v brance svého kolegu na dvě minuty během opravy masky.

"Výborný výkon podali brankáři a myslím si, že jsme si výhru zasloužili za bojovnost a za to, jak jsme dodržovali věci, které jsme si řekli," uvedl trenér Plzně Miloš Říha. "Bylo to ubojované z obou stran. Nějaké šance jsme si vytvořili, ale neproměnili je a bez gólu nemůžeme vyhrát," konstatoval třinecký útočník Miloš Roman, pro něhož to byl poslední extraligový zápas před odletem na olympijské hry.

Před úvodním buly převzal Martin Růžička plaketu a dres s číslem 568, který symbolizuje jeho posun do čela historické produktivity Ocelářů. Slavnostnímu ceremoniálu přihlíželi i jeho rodiče, manželka a sestra a v úvodní třetině mu během komerčních přestávek na dálku pogratulovali Jakub Voráček, Pavel Francouz a Šimon Hrubec.

První šanci měl hostující Dufek, Kacetla ale nepřekonal. Na druhé straně si podobně vedl Daňo. Největší příležitost v úvodní třetině ale spálil Bulíř, který zblízka ani nadvakrát nedopravil puk do branky.

Třinec začal druhou třetinu náporem, ale z přečíslení dva na jednoho mohli udeřit hosté. Kapitán Kindl uvolnil Přikryla, jenž ale netrefil kotouč čistě při střele do odkryté branky. Plzeň ale přeci jen o chvíli později otevřela skóre, když využila svou první přesilovou hru v zápase. Povedenou souhru zakončoval do prázdné branky Thorell.

Hostující gólman Pavlát měl ve 34. minutě problémy s přilbou a nuceně přenechal na pár střídání své místo Svobodovi. Ten málem z první střely inkasoval. Zahradníčkovo nahození od modré čáry tečoval Chmielewski a puk směřoval do branky, jenže hosty zachránil Holý. Svoboda se ještě poté zaskvěl při gólové šanci Vrány.

Třinec si nepomohl ani svou tradiční zbraní - přesilovou hrou, v níž mohl naopak na začátku třetí třetiny zvýšit Mertl, ale z dobré pozice těsně minul. Mertl se v dalším střídání pustil do bitky s Daňem, jejich souboj ale spíše připomínal zápasnickou přetahovanou.

Domácí dobývali branku soupeře, v největší šanci vychytal Douderu efektně lapačkou Pavlát. S přibývajícím časem vznikala v jejich defenzivě okénka, Kacetl ale vychytal Kodýtka i nepříjemnou teč spoluhráče Růžičky. Třinec hrál závěrečné dvě minuty bez brankáře a posledních 35 sekund proti čtyřem. Přesilovou hru téměř využil Kundrátek, ale rozhodčí po krátké poradě u videa vyrovnávací trefu neuznali.

"Plzeň hraje dobře v obraně, jsou tam agresivní. Věděli jsme, že to bude těžké a že si budeme muset góly zasloužit, ale chodili jsme málo do předbrankového prostoru. Ve třetí třetině jsme se tlačili dopředu, oni hráli jednoduše, vyhazovali to. Hrozili brejky, ale v globálu jsme byli v útočné fázi bezzubí. Opticky to vypadalo, že máme tlak, ale nebyli jsme v koncovce dost hladoví, abychom dali alespoň jeden gól," řekl asistent trenéra Třince Marek Zadina.