Plzeň přišla o vítěznou sérii. Jihočeši nakročili ke třem bodům díky povedenému začátku
Rychlý start byl základem výhry. České Budějovice přehrály ve 36. kole extraligy Plzeň 4:2 díky dvěma gólům do desáté minuty, kdy se prosadili Martin Hanzl s Petrem Šenkeříkem. Hostující Tomáš Mertl sice dvěma brankami snížil, ale Západočeši srovnat nestihli a padli poprvé po třech zápasech.
Diváci nečekali na první gól dlouho. Hanzl za brankou Plzně míchal kotoučem a když neměl komu přihrát, nabral ho na čepel, povyjel dopředu a skóroval zblízka u levé tyčky. Ještě před polovinou úvodního dějství našli domácí druhého střelce. Obránce Šenkeřík zatáhl puk od modré čáry na levý kruh a švihem po ledě ho poslal pod brankářovými betony do branky.
Miroslav Svoboda opustil brankoviště a nahradil ho Pavlát. Západočeši přes obdržené góly hráli aktivně a vytvářeli nebezpečné situace v pásmu Motoru. Nejblíž ke snížení ztráty byli Čerešňák s Martinem Langem, kteří jeli na jediného obránce, ale neuspěli před Hrachovinou. Na straně domácích předvedli pěknou akci Beránek s Karabáčkem, ukázkovou kombinaci nachystal Pechův útok.
Vstup do druhé části patřil hostům, kteří vybojovali puk za brankou Motoru, dezorientovaná domácí obrana propustila přihrávku na volného Mertla a ten pohotově korigoval zblízka. Brzy nato Percy nápřahem zdálky trefil tyčku, na protější straně zahrozil Bulíř.
Krátce před polovinou základní hrací doby se prosadil aktivně hrající čtvrtý útok Českých Budějovic vedený Hanzlem. Třetí gól přidal zblízka Beránek, jenž si poradil s bránícím Dzierkalsem i strážcem branky Pavlátem. Domácí v této části ubránili třikrát oslabení, po dobu 21 sekund byli dokonce ve třech, čímž získali sebevědomí do dalšího průběhu duelu.
Důležitou gólovou pojistku na začátku třetí části zařídil Vondrka, kterého před brankovištěm našel Valský přihrávkou od zadního mantinelu. Další trefu mohl přidat Abdul, jenž se v rychlosti protáhl před Pavláta, ale v rozhodujícím okamžiku ho neposlechl kotouč.
Plzeňští se nevzdávali a po závaru nastřelili levou tyčku. Následoval Mertlův korigující gól, potvrdil ho videorozhodčí. Po nevydařené přesilovce promarnili jedinečnou příležitost Jihočeši Vondrka s Novotným. Při trestu Přikryla naopak Kodýtek vybídl ke skórování volného Schleisse, avšak Hrachovina zachránil situaci. Při power play hosté zamkli Motor v pásmu, ale jejich snaha už zůstala bez efektu.
36. kolo hokejové extraligy:
Motor České Budějovice - HC Škoda Plzeň 4:2 (2:0, 1:1, 1:1)
Branky a nahrávky: 6. M. Hanzl (Karabáček, M. Beránek), 10. Šenkeřík (Karabáček, M. Hanzl), 28. M. Beránek (M. Hanzl, Karabáček), 42. Vondrka (Valský) - 21. Mertl (Dzierkals, M. Lang), 48. Mertl (Dzierkals, Budík). Rozhodčí: Jeřábek, Horák - Gerát, Hynek. Vyloučení: 4:4. Bez využití. Diváci: 1000 (omezený počet).
České Budějovice: Hrachovina - R. Vráblík, Štencel, Piskáček, Šenkeřík, Percy, Bučko - Gulaš, Pech, Holec - Z. Doležal, J. Novotný, Abdul - Valský, J. Ondráček, Vondrka - Karabáček, M. Hanzl, M. Beránek. Trenér: Modrý.
Plzeň: Miroslav Svoboda (10. Pavlát) - Čerešňák, L. Kaňák, Budík, Graňák, J. Kindl, Kvasnička, V. Lang - M. Lang, Mertl, Dzierkals - Schleiss, Bulíř, F. Suchý - G. Thorell, Kodýtek, Blomstrand - Marcel, F. Přikryl. Trenér: Baďouček a M. Říha ml.
