Plzeň na domácím ledě vyškolila Mladá Boleslav. Rozhodla třemi góly ve třetí části

Oba týmy vstoupily do utkání ve velkém tempu, ale brankové příležitosti se během první třetiny plné osobních soubojů rodily těžce. Ve třetí minutě se dostal odražený puk mezi kruhy ke Strakovi, jehož rychlou střelu stačil pohotově vyrazit mladoboleslavský gólman Růžička. Poté hosté promarnili přesilovou hru a v 11. minutě je opět od inkasovaného gólu zachránil Růžička, který stačil vleže na brankové čáře vyrazit Mertlovu dorážku.

Po pauze díky další početní výhodě zahrozili směrem dopředu také hráči Mladé Boleslavi, plzeňský brankář Frodl ale zastavil bombu volného Hrbase z pravého kruhu. Ve 35. minutě vyrazil Růžička Kaňákův pokus pouze k volnému Gulašovi, jenž pohotovou střelou z úhlu otevřel skóre. Jenže už o 24 vteřin později domácí propadli ve středním pásmu a po přečíslení tří na jednoho vyrovnal dorážející Skalický na 1:1.

V rušném závěru prostřední části následně bekhendovou střelu Šťastného hbitě vyrazil Frodl a z protiútoku nekrytý Mertl v dobré pozici zakončil nad. Indiáni si vzápětí vynutili tlak v útočném pásmu a hosty od pohromy proti gólovým šancím Indráka a Eberleho uchránil jen skvělý Růžička. Krátce před druhou sirénou v oslabení ještě překazil strážce mladoboleslavského brankoviště zakončení tváří v tvář Mertlovi.

"Tam těch situací bylo až až. Škoda pro nás, že se alespoň jedna ze šancí neujala. V těch situacích je to taková rychlost, člověk to kolikrát chce jen dostat rychle na bránu, když tam vidí skulinu. Ale faktorů včetně výkonu Růži (gólmana Růžičky), kvality ledu a podobně tam bylo dost. Nevyšlo nám to," řekl k závěru prostřední části útočník Plzně Petr Straka.

V pokračující přesilovce Plzně na začátku závěrečné dvacetiminutovky trefil místo odkryté branky pouze tyčku Pour. Na druhé straně sice Frodl zlikvidoval šanci Zohorny po vyhraném vhazování, při vyloučení Houdka ve 43. minutě ale propustil za svá záda nahození z pravého rohu od Zbořila, který tak svou první extraligovou trefou dokonal obrat.

"Díky našemu brankáři a ohromnému štěstí jsme po druhé třetině neprohrávali o dva góly. Pak jsme dali šťastný rozhodující gól a obětavým výkonem, který byl podpořený výborně chytajícím gólmanem Růžičkou, jsme to zvládli," okomentoval dění na ledě asistent trenéra Středočechů Pavel Patera.

"Myslím si, že zápas byl vyrovnaný. Měli jsme tam dobré věci. Nedokázali jsme si poradit s šancemi, které jsme tam měli. Ve třetí třetině se soupeř trochu zatáhl a vyráželi do protiútoků. Ten plán jim vyšel," uznal Straka.

Domácí se poté ve snaze o vyrovnání tlačili do útoku, naopak z brejku mohl udeřit Žejdl. Hosté dokázali ubránit dvě přesilové hry Indiánů za sebou a v 54. minutě se při přečíslení dvou na jednoho protáhl před branku Skalický a upravil na 3:1. Plzeňští se pokoušeli zkorigovat skóre během dlouhé hry bez brankáře, kterou ukončil dvě vteřiny před závěrem střelou do prázdné branky Šťastný.