Praha - Předposlední kolo základní části hokejové extraligy dalo odpověď na to, které týmy si zahrají vyřazovací část. Jistotu mají už i Mladá Boleslav a Vítkovice, které se určitě objeví v předkole společně s Pardubicemi. Za branami vyvolené desítky zůstal Liberec, který neunesl tíhu osudu a prohrál v Karlových Varech vysoko 2:5. Blízko k přímému postupu do čtvrtfinále je Zlín, jenž dobyl led vedoucího Třince a na sedmou Plzeň má tři body k dobru. Oceláře tak zároveň připravil o možnost překonat bodový rekord Pardubic v základní části.
Bílí Tygři se o poslední záchvěv naděje připravili sami, když nezískali ani bod na ledě Karlových Varů (//sport/hokej/303160-liberec-prohral-v-karlovych-varech-a-ceka-ho-jen-play-out/). V tu chvíli už je nemohl nechat ve hře žádný výsledek z Mladé Boleslavi a definitivně přišli o naději na postup do předkola play-off.
V opačném případě a plném tříbodovém zisku přitom mohli hrát Severočeši v neděli pod Ještědem o vše proti Mladé Boleslavi, která podlehla Vítkovicím 1:2 v prodloužení (//sport/hokej/303157-zapas-spokojenych-boleslav-i-vitkovice-maji-jiste-predkolo/) a má s Libercem i horší bilanci z dosud odehraných vzájemných zápasů.
Takto ztrácejí Bílí Tygři na devátou Mladou Boleslav i desáté Vítkovice s jedním zápasem do konce základní části šest bodů. Dvanáctá Energie se v boji o únik baráži vzdálila předposlední Olomouci, která prohrála na ledě Hradce Králové v přestřelce 4:6 (//sport/hokej/303159-hradec-porazil-olomouc-6-4-a-hledi-vstric-ctvrtfinale/), na rozdíl devíti bodů.
Další výtečné představení si připsal Zlín. Obhájce titulu zkazil Třinci oslavy zisku Prezidentského poháru (//sport/hokej/303155-zlin-porazil-trinec-a-pokazil-mu-oslavy-zisku-prezidentskeho-poharu/) a výhrou 4:1 se na dosah přiblížil definitivě šesté příčky a s ní spojenému přímému postupu do čtvrtfinále. Berani sice na ledě Ocelářů prohrávali, ale skóre otočili čtyřmi góly a připsali si deváté vítězství z posledních jedenácti kol. Dvě branky zaznamenal útočník Pavel Kubiš.
Vyhráno však ve Zlíně ohledně šesté příčky ještě nemají, neboť poté, co si Plzeň a Pardubice připsaly po 60 minutách základní hrací doby po bodu, bylo zřejmé, že jeden z těchto soků ještě může Zlín přeskočit. Oba celky totiž mají s Berany lepší bilanci ze vzájemných utkání.
Druhý bod navíc si zásluhou trefy Maria Bližňáka připsala po výhře 2:1 Plzeň (//sport/hokej/303128-plzen-udolala-v-prodlouzeni-pardubice-a-zivi-nadeji-na-primy-postup/), která Zlín v sezoně porazila dokonce ve všech čtyřech duelech. Pardubičtí si připsali již sedmou porážku v řadě.
Před posledním nedělním kolem jsou karty rozdány jasně. Zlínu stačí vydolovat alespoň bod z domácího souboje proti poslední Slavii a nic dalšího ho v tu chvíli nemusí zajímat - bude šestý. Pokud by si ale Pražané překvapivě odvezli výhru v základní hrací době, musejí Berani spoléhat na pomoc Vítkovic, že uzmou Plzni alespoň bod. O motivaci budou mít Ostravané postaráno, neboť budou hrát i o možnost umístit se na příčkách, jež zaručují v předkole výhodu domácího prostředí.
Hokejisté Litvínova porazili v utkání plném zvratů Spartu 5:3 (//sport/hokej/303158-litvinov-se-pretahoval-se-spartou-a-nakonec-zvitezil-5-3/). Verva vedla po první třetině 2:0, ve druhé části Pražané kontrovali třemi góly, ale stejnou porci si na závěrečnou třetinu schovali i Severočeši. Litvínov si tak v sezoně připsal třetí skalp Sparty a naplno bodoval popáté za sebou. Sparta přišla při prohře Brna na ledě Slavie v poměru 2:5 (//sport/hokej/303156-slavia-si-na-domacim-lede-lehce-poradila-s-brnem/) o možnost poskočit na třetí příčku.