Liberec udolal Spartu v prodloužení a je krok od finále

"Znovu jsme dokázali, jakou vnitřní sílu a týmový duch máme. Ani za stavu 0:2 se nám nerozklepaly nohy a povedlo se nám zápas překlopit na naši stranu. Opět se potvrdilo, jak důležitou roli hráli přesilovky. Dnes to byl přesně ten zápas, kdy jsme si jimi mohli pomoci. Sehráli jsme je velice dobře a povedlo se nám v nich dát všechny tři branky," řekl Lenc.

Sparta výrazně pozměnila sestavu. Místo Saláka, jenž zůstal kvůli porodu po boku manželky, se vrátila přesně po měsíci do brankoviště sezonní jednička Machovský. Poprvé v play-off dostal také příležitost zkušený bek Ondřej Němec na úkor Pavelky.

Trenéři Hořava s Jandačem zamíchali složením všech obran i útoků, včetně elitního, kde u Řepíka a Horáka nastoupil místo Sobotky Rousek. Místo Šmerhy se vrátil Dvořáček. Liberecký kouč vyměnil jen ve čtvrté formaci Průžka za Pavlíka.

V úvodu utkání zahrozil dvakrát za hosty Sukeľ, Machovský kryl Grígerovu šanci po Najmanově přihrávce při přečíslení. Sparťanský gólman si poradil i s další Grígerovou možností a v čase 10:34 se radovala Sparta. Dvořáček šikovnou zadovkou zpoza branky od mantinelu našel na pravém kruhu Zikmunda a ten otevřel skóre.

Odpovědět mohl Vlach, ale Machovského nepřekonal. V 15. minutě při Kudrnově vyloučení dotlačil puk do branky Musil, jenže Sparta si vzala trenérskou výzvu a gól neplatil, protože liberecký útočník atakoval hokejkou beton sparťanského gólmana. V 18. minutě Horák našel před brankou osamoceného Řepíka, ale kapitán Pražanů ztroskotal na Kváčovi.

Liberec se snažil tlačit za vyrovnáním, ale větší šance měli v úvodu druhé třetiny Dvořáček a Řepík. Další možnost sebral Rouskovi faulem Kolmann. Nejdříve mohl v oslabení vyrovnat z úniku Musil, ale bekhendovým zakončením neuspěl. Naopak početní výhodu zužitkoval Tomášek, k němuž se šťastně odrazil puk od Birnera a Kváču překonal blafákem do forhendu.

Za 140 sekund se radovali také Bílí Tygři. Při Poláškově vyloučení se trefil z levého kruhu Birner. Kvaču pak prověřil Sobotka, Machovský si zase poradil s Jelínkovou tečí. V 39. minutě se Liberec znovu prosadil v početní výhodě a při Jandusově trestu se trefil přes stínícího Grígera od modré čáry Knot. Otočit stav mohl ještě před pauzou Musil.

Klíčový okamžik ve třetí části

Sparta se mohla vrátit do vedení ve 45. minutě, kdy Kolmann podrazil unikajícího Formana, ale trestné střílení neproměnil Řepík. Jeho blafák do forhendu vykryl Kváča levým betonem. "Kdybych dal gól, mohl být výsledek jiný a mohli jsme vyhrát. Bohužel se to nepodařilo," litoval Michal Řepík.

"Měl jsem to vymyšlené. Chtěl jsem se dlouhou kličkou do forhendu dostat za něj, ale Kváča to vybruslil a nenechal mi tam místo. Měl jsem to na dlouhou hůl, takže jsem puk nemohl ani zvednout. Je to škoda," vracel se Řepík ke klíčovému okamžiku.

Šance potom kvůli pevným obranám chyběly a střelecké pokusy oba gólmani spolehlivě likvidovali. Postupně si vytvořili možnosti domácích Bulíř a potom i Musil, který se pokusil skórovat z otočky podobně jako v druhém duelu série.

Liberci se 116 sekund před koncem třetí třetiny naskytla výhoda přesilové hry po Košťálově vyhození puku do hlediště, ale Sparta odolala. V čase 61:22 šel opět pykat Košťálek, tentokrát za faul, a Lencův pokus z pravého kruhu tečoval před Machovským Gríger.