Liberec udolal Plzeň až v prodloužení, bod navíc vystřelil Bílým Tygrům Bulíř

"Určitě je to cenná výhra, jako každá v této fázi sezony. Zápas už se parametry blížil play-off. Klíčovým momentem byla určitě ubráněná oslabení v závěru zápasu. Klobouk dolů před kluky, co hrají v oslabení. A také před Jardou Pavelkou, který nás fantasticky podržel. Skvěle jsme se dokázali ubránit a pak jsme z jedné akce dokázali zápas překlopit na naši stranu. Škoda, že nebereme tři body, ale jsme samozřejmě rádi i za výhru v prodloužení. Každý bod může ve finále rozhodovat," prohlásil Bulíř.

Úvod zápasu byl opatrný z obou stran a hra se odehrávala především ve středním pásmu. Po pěti minutách dostala Plzeň možnost první přesilové hry, Pavelku však prakticky neohrozila. V závěru oslabení se navíc do brejku dostal Pavlík, forhendovým blafákem ale Pavláta nepřekonal. Poté hráli v početní výhodě také domácí, ani oni však svou výhodu nesehráli dobře. V závěru první části si ještě dobrý tlak vytvořila elitní formace Liberce, jenže Pavlát s vypětím všech sil hostující branku uhájil.

Na začátku druhé části hráli Severočeši přesilovku, jejich nápor ale přibrzdil faul Birnera. Skóre se poprvé měnilo ve 25. minutě, když si před brankou našel odražený kotouč Kodýtek a poslal Škodu do vedení. Bílí Tygři mohli okamžitě vyrovnat, Knotovo nahození od modré čáry ale zastavila tyč. Domácí se i nadále tlačili za vyrovnáním a velkou šanci měl Lenc - Pavlát skvěle zasáhl. Poté hráli Liberečtí v početní výhodě a dočkali se zaslouženého vyrovnání, když po pěkné kombinaci s Najmanem a Vlachem zakončoval do zcela odkryté branky Gríger - 1:1.

Bílí Tygři pokračovali v aktivitě také po druhé přestávce a dobrou šanci měl Musil, Pavlát ale jeho ostrou ránu vyrazil. V následné přesilovce domácích si plzeňský brankář poradil i s Vlachovou dělovkou. Další příležitost měl po Dernerově průniku Gríger, Pavlát byl opět na místě. Z rychlého protiútoku zahrozila také Plzeň, Straka ale v gólové pozici Pavelkovu branku trestuhodně přestřelil.

Dvě a půl minuty před koncem třetí třetiny putoval na trestnou lavici Birner, jehož po minutě následoval Knot. Plzeňští tak měli ve dvojnásobné početní výhodě ideální příležitost, jak strhnout zápas na svou stranu. Rozhodnutí měl na holi Kodýtek, Pavelka však fantastickým zákrokem svůj tým podržel a zápas tak dospěl do prodloužení.

V nastaveném čase pokračovala Škoda v klasické přesilovce a po Vitáskově technickém přestupku opět i ve výhodě o dva hráče. Liberec se však i s Pavelkovým přispěním dokázal skvěle ubránit. A hosty mohly nevyužité přesilovky mrzet o to víc, když po Lencově průniku vystřelil v 63. minutě Liberci důležitý druhý bod Bulíř.

"Celý zápas jsme tahali za kratší konec a úplně jsme nezachytili tempo Liberce. Bod je pro nás vzhledem k přesilovkám v závěru ale přesto málo. Sahali jsme po výhře a třech bodech, bohužel jsme si s přesilovkami neporadili úplně nejlépe. Osobně jsem se po té nucené pauze necítil úplně nejlíp. Měl jsem zdravotní problém, který mě na několik dní nepustil vůbec na led. V některých fázích jsem se malinko šetřil, aby se mi zranění nevrátilo, a tak to z mé strany určitě nebyl úplně ideální výkon," připustil plzeňský lídr Milan Gulaš.