Kladno uspělo také v Brně a drží se na kontakt s ostatními. Tři body vystřelil Zikmund
V honbě za záchranou přidali Rytíři po výhře nad Spartou další tři body. Kladenští udrželi v 50. kole extraligy vítězství 2:1 nad Kometou a zareagovali na triumf Pardubic v Třinci. Hosté museli duel v Brně otáčet, když na trefu Muellera navázali O'Donnell a Zikmund. Poslední Středočeši ztrácí na soupeře bojující o záchranu tři body.
"Je to i přes výhru pořád kritické, na tři týmy ztrácíme tři body. Je nám jedno, koho dostat pod sebe, ale ani šest bodů nám nemusí stačit na záchranu," řekl hostující kouč David Čermák.
"Náš výkon zůstal daleko za očekáváním, oproti pátečnímu duelu s Libercem to bylo jako den a noc," poznamenal domácí asistent Kamil Pokorný, jehož tým i přes prohru získal jistotu přímého postupu do čtvrtfinále play-off.
Úvod zápasu patřil domácím, kteří nasadili do hry tři juniory a dva dorostence. Gólová odměna za úvodní nápor přišla v osmé minutě, kdy se Mueller proháčkoval středem obrany a překonal Brízgalu, který na poslední chvíli po rozcvičení vystřídal zraněnou kladenskou jedničku Godlu. "Nervózní jsem byl jen první třetinu, pak to ze mě spadlo," usmíval se kladenský muž zápasu Adam Břízgala.
Kladno bylo blízko vyrovnání v přesilové hře, ale Jágrovu dorážku z bezprostřední blízkosti vychytal Vejmelka. Ten chytil i střelu Barinky a doložil tak pevnost a kompaktnost brněnské obrany.
Hosté hráli na přelomu první a druhé třetiny přesilovou hru, která i bez využití odstartovala jejich nápor a ofenzivu. Opět pálil nebezpečně Jágr, připojil se k němu Stach, ale Vejmelka byl vždy na místě. Brněnský gólman kapituloval až po dlouhém sólu O'Donnella z vlastního pásma v polovině základní hrací doby.
Šance se pak střídaly na obou stranách, u domácích měli gól na hokejkách Vincour a Holík, u Kladna Zikmund a Vampola.
Vzhledem k průběžným výsledkům Litvínova a Pardubic stálo Kladno před těžkým úkolem – odvézt si z Brna jakýkoliv bodový zisk. Jeho ofenzivu opět táhl Jágr, ale ani při jeho dalším pokusu Vejmelku nepřekonal.
Kladno ustálo tlak Komety v přesilovce a udeřilo po akci svého majitele, který nahrál Zikmundovi a jeho střela vymetla horní roh Vejmelkovy branky. "Byl to šťastný gól, po teči obrany," přiznal střelec.
Kometa hrála v dalším průběhu dvě přesilovky, jenže domácím stála v cestě kladenská bojovnost. Díky svému nasazení ustáli Středočeši i pokus Brna o vyrovnání během závěrečné power-play. "Šancí jsme tam měli dost, něco se mělo ujmout. Fanoušci mají právo vyjádřit svůj názor pískotem," zhodnotil brněnský útočník Tomáš Plekanec i reakci vyprodané haly.
50. kolo hokejové extraligy:
HC Kometa Brno - Rytíři Kladno 1:2 (1:0, 0:1, 0:1)
Branky a nahrávky: 8. Mueller (P. Holík, Zaťovič) - 31. O'Donnell (Austin), 46. Zikmund (Jágr, Stach). Rozhodčí: Hejduk, Kubičík - Bryška, Rampír. Vyloučení: 4:6. Využití: 1:0. Diváci: 7700 (vyprodáno).
Brno: Vejmelka - O. Němec, Baranka, Bartejs, Pyrochta, Svozil, Gulaši, Mlčák - Mueller, P. Holík, Zaťovič - M. Erat, Plekanec, Červený - Vincour, Rákos, Š. Stránský - Matěj Svoboda, Brabenec, Kunc. Trenér: Zábranský.
Kladno: Brízgala - B. Nash, Austin, A. Lakos, Kehar, Barinka, Zelingr - Jágr, Stach, Zikmund - J. Strnad, Vampola, Melka - Redlich, P. Machač, O'Donnell - Hajný, T. Kaut, Š. Bláha. Trenéři: D. Čermák a Lidický.
