Karlovy Vary v Praze neprodaly kůži lacino, ale Sparta vyhrála i čtvrtý zápas za sebou

Utkání začalo zostra. Už po 20 sekundách vyzval hostující Plutnar ke skórování Kulicha, sedmnáctiletý útočník ale odkrytou Hudáčkovu branku minul. Z protiakce udeřila Sparta. Pavelkovu přihrávku si před brankou našel osamocený Doležal a bez problémů překonal Lukeše.

Energie se po inkasovaném gólu dostávala do hry pomalu a šance si vytvářela jen stěží. Přesto hosté dokázali zásluhou Rachůnkovy nenápadné akce vyrovnat. Třicetiletý útočník nachytal Hudáčka nahozením prakticky z brankové čáry a vstřelil 11. gól v sezoně.

Druhá třetina začala opatrněji. V 26. minutě využil zmatku v karlovarských řadách Šmerha a uháněl sám na Lukeše, gólman hostů si však s jeho únikem dokázal poradit a udržel nerozhodný stav.

Vedoucí branky se domácí dočkali v 36. minutě, individuální akci Kašeho zakončil z hranice brankoviště Horák. Hned po minutě a půl sparťané odskočili na rozdíl dvou gólů. Kohoutovo vyloučení potrestal Thorell, jenž z pravého kruhu potřetí prostřelil Lukeše.

Pavelka si v zápase připsal dvě přihrávky a s 25 body (5+20) je nejproduktivnějším obráncem Sparty. "V posledních zápasech se mi bodově daří, ale rozhodně to pro mě není priorita, důležité jsou týmové výhry. Osobně se na ledě cítím dobře, ale je to hlavně kvůli tomu, že fungujeme jako tým a sbíráme důležité výhry," uvedl Tomáš Pavelka, jenž prožívá bodově nejúspěšnější sezonu v extraligové kariéře.

V 47. minutě Karlovarští v přesilové hře zamkli protivníka v obranném pásmu a po dvou závarech před Hudáčkem se dočkali snížení. Z dorážky přiblížil Západočechy na rozdíl jediné branky Černoch. "Jsem rád, že jsem se prosadil právě proti Spartě. Je to klub, který mě dostal do velkého hokeje, takže mám ve vzájemných zápasech vždycky o něco vyšší motivaci," řekl pětadvacetiletý útočník, jenž Pražanům vstřelil branku i v listopadovém posledním střetnutí.

Sparta v 55. minutě odskočila zásluhou Kašeho dorážky na 4:2, o pouhých deset vteřin později ale karlovarští hokejisté opět snížili na rozdíl jediného gólu. V nepřehledné situaci před Hudáčkovou brankou se nejlépe zorientoval útočník Beránek a vykřesal hostům naději. Srovnat již Západočeši nedokázali a prohráli třetí z posledních čtyř zápasů.

Kouč vítězného celku Josef Jandač soupeře pochválil. "Vary hrály velmi dobře, my jsme ale v důležitých chvílích dokázali vstřelit góly. Trochu nás mrzí ty dvě inkasované branky v oslabení, ale i tak musím kluky pochválit. Hráli jsme bojovně, obětavě a dotáhli jsme zápas do tří bodů, což je v našem nahuštěném programu důležité."

Jeho protějšek Tomáš Mariška taky viděl zápas jako hodně vyrovnaný. "Myslím, že jsme dneska odehráli vyrovnané utkání a od začátku do konce jsme byli Spartě velmi důstojným soupeřem. Soupeř nyní hraje ve velké formě a dokázal využít v podstatě jakoukoli chybu, kterou jsme v defenzivní části udělali, i proto jsme nedosáhli na body. Kluci dnes na ledě nechali všechno, bohužel to ale nevyšlo."