Karlovy Vary dotáhly stíhací jízdu do předkola, pro Litvínov skončila sezona
Přímý souboj o poslední postupové místo do předkola lépe zvládly Karlovy Vary, které v krušnohorském derby porazily Litvínov 3:1. Energie sice ve svém chomutovském azylu prohrávala od 15. minuty po brance Matúše Sukeľa, ale ve druhé třetině otočili stav Michal Plutnar a Tomáš Rachůnek. V 54. minutě pojistil výhru kapitán Tomáš Vondráček. Karlovy Vary se v předkole utkají s Pardubicemi, pro třináctý Litvínov sezona končí.
Domácí se museli obejít bez svého nejproduktivnějšího hráče Tomáše Mikúše. Litvínovu chyběl kvůli disciplinárnímu trestu obránce Marek Hrbas, ale do sestavy se vrátili po zranění beci Aaron Irving a Uvis Janis Balinskis.
V úvodu byli nebezpečnější hosté a v 6. minutě se do první velké šance dostal Kudrna, který se šikovně uvolnil, ale Štěpán Lukeš zasáhl.
Na druhé straně po Koblasově akci minul branku Mikyska. Po polovině úvodní části Godla zasáhl proti Černochově zakončení z otočky a Verva odolala i při následném tlaku Karlovarských.
Chvilkový nápor Litvínova začal střelou na svého bratra František Lukeš, v dobré pozici minul branku Fronk, ale v čase 14:25 už se hosté radovali.
Strejček vyslal do otevřené obrany Sukeľa, který z pravého kruhu prostřelil Štěpána Lukeše mezi betony. V 18. minutě mohl zvýšil Kudrna, jenž se dostal do úniku, ale s bekhendovým blafákem neuspěl.
Na přelomu první a druhé třetiny se Litvínov ubránil při Balinskisově trestu, ale ve 24. minutě se při Strejčkově pobytu na trestné lavici už domácí prosadili. Z hranice pravého kruhu překonal Godlu obránce Plutnar.
V čase 27:58 Západočeši stav otočili. V přečíslení tři na dva vrátil Flek puk mezi kruhy na Rachůnka, který překonal Godlu střelou na vyrážečku.
V polovině druhé třetiny Karlovým Varům pomohla po Balinskisově střele levá tyčka. Hosté nevyužili přesilovku při Černochově trestu a nadále marně dobývali branku Štěpána Lukeše. Ten si před druhu pauzou poradil se Zdráhalovým průnikem.
V úvodu třetí třetiny se snažil z otočky vyrovnat Kudrna, smazat ztrátu se Litvínovu nepodařilo ani při Pulpánově vyloučení.
Ve 44. minutě fauloval unikajícího Kohouta Balinskis, karlovarská přesilovka však také skóre nezměnila. Ve 48. minutě se prodral do šance Flek, ale tísněný náskok nenavýšil.
Litvínov, který potřeboval k postupu do předkola bod, se tlačil za vyrovnáním marně. Naopak v 54. minutě při Kolářově trestu proměnil Kohoutovu přihrávku Vondráček.
Severočechům nepomohla závěr zdramatizovat přesilovka při Vondráčkově vyloučení. Štěpána Lukeše nepřekonali Straka ani bekhendem Hübl. Karlovy Vary odolaly i v závěrečné power-play.
Energie Karlovy Vary - HC Litvínov 3:1 (0:1, 2:0, 1:0)
Branky a nahrávky: 24. Plutnar (T. Havlín, Kohout), 28. T. Rachůnek (Flek), 54. Vondráček (Kohout, Hladonik) - 15. M. Sukeľ (Strejček). Rozhodčí: Hejduk, Mrkva - Zíka, Šimánek. Vyloučení: 3:4. Využití: 2:0. Diváci: 3911.
Karlovy Vary: Š. Lukeš - Plutnar, M. Rohan, D. Mikyska, Dlapa, Pulpán, T. Havlín, Parkkonen - Flek, Hladonik, T. Rachůnek - Vondráček, Kulich, O. Beránek - Kohout, Černoch, Koblasa - Průžek, Jiskra, Osmík. Trenér: Pešout.
Litvínov: Godla - Irving, Balinskis, Stříteský, Demel, Strejček, D. Kolář, D. Zeman - P. Zdráhal, Estephan, Zygmunt - Fronk, M. Sukeľ, P. Straka - Havelka, Gerhát, A. Kudrna - F. Lukeš, V. Hübl, P. Svoboda. Trenér: V. Růžička.
