Jihlava v baráži válí a odskočila v čele, Karlovy Vary jsou zpět ve hře

Severočeši nasadili do utkání uzdraveného obránce Jiřího Hunkese, který v černožlutém dresu nastoupil naposledy 14. ledna, a v úvodu utkání byli mnohem aktivnější. Hübl švihem vypálil od modré čáry, ale Škarek lapačkou zakročil. Poté zkusil štěstí navrátilec Hunkes a orazítkoval brankovou konstrukci. Další střela od modré čáry v podání Sörvika už putovala za brankovou čáru, jenže hostující obránce Bryhnisveen odvrátil puk zpátky pod Škarka.

Poté se osmělili i hosté. Čachotský prokličkoval až před Petráska, který šanci zlikvidoval, nicméně v sedmé minutě chyboval na útočné modré čáře Sörvik a Anděl dokázal sólový únik využít bekhendovým blafákem. A za necelé dvě minuty se Dukla radovala znovu, když Kajínek zamířil v přesilové hře zápěstím přesně. Domácí poté vrhli všechny síly do útoku, ale branku se jim v závěru první části vstřelit nepodařilo.

I v úvodu druhé třetiny byli Litvínovští aktivnější, šance na snížení však promarnili Gerhát, Černý i Hunkes, jejichž pokusy zneškodnil Škarek. V 31. minutě vyslal na hostujícího brankáře dělovku Válek, ale jihlavský brankář opět svůj tým podržel. Hosté se usídlili v útočné třetině až v závěru třetiny, nicméně třetí branku vstřelit nedokázali.

Už po 13 vteřinách závěrečné třetiny se ovšem prosadil ranou z levého křídla Jurčík, který se z pozice za levým kruhem trefil přesně k protější tyči a snížil na rozdíl jediné branky. V další šanci Lukeš oklamal obránce a puk po jeho akci jen těsně minul pravou tyč. Ve 43. minutě už stadion slavil, protože domácí kapitán Trávníček skóroval v oslabení - 2:2.

O tři minuty později ale opět udeřila Jihlava. Při Hunkesově vyloučení se Čachotský uvolnil na levém kruhu a střelou zápěstím zamířil přesně. V 54. minutě navíc sebral Mikúšovi puk ve středním pásmu Seman a z levého kruhu pojistil výhru hostů, kteří mají v tabulce už čtyřbodový náskok právě před Vervou.

Zraněný útočník a majitel kladenských Rytířů Jaromír Jágr nechyběl stejně jako v předešlých duelech baráže na lavičce Kladna po boku kouče Miloslava Hořavy a asistenta Pavla Patery./p>

Středočeši začali v Karlových Varech aktivněji, což ve 4. minutě zúročili ve vedení. Kružík ujel domácí obraně a střelou nad levé rameno Novotného otevřel skóre. Energie odpověděla ve vlastním oslabení, když překonal Cikánka Kohout, a v 11. minutě otočila stav. Po Podlipnikově ideální přihrávce slavil Vrdlovec - 2:1.

Ve druhém dějství pokračoval urputný boj s častými vyloučeními na obou stranách. Kladno mělo na osm a pak i na deset vteřin výhodu hry pěti proti třem, stav se ovšem nezměnil. Největší šanci si vytvořil v plném počtu hráčů na ledě domácí Stloukal, který nedokázal zakončit přečíslení dvou na jednoho. Před pauzou trefil kladenský Tůma tyč.

Napínavý souboj o kontakt s čelem barážové tabulky pokračoval i v závěrečné dvacetiminutovce. Převahu postupně získávali svěřenci trenéra Pešouta a nutili soupeře k faulům. Půl minuty trvající přesilovku pět na tři Karlovy Vary ještě nevyužily, ale v 55. minutě se při Kružíkově trestu trefil podruhé v utkaní Vrdlovec a stanovil konečný výsledek.