Po dlouhém hledání trenéra už hokejisté Sparty nebudou v provizoriu. Ve 20. extraligovém kole to bude pro kouče Miloslava Hořavu první zápas po návratu na střídačku Pražanů. Předposlední celek tabulky má na Kladno jen dvoubodový náskok a představí se v Karlových Varech. Souboj druhého se třetím nabídne duel mezi Vítkovicemi a Olomoucí. Zajímavá bitva bude k vidění pod Ještědem, kde Liberec vyzve obhájce titulu Třinec. Souhrn a analýzy kola nabídne pořad Buly od 22:10 na ČT sport.
V Karlových Varech na sebe narazí mužstva, která už po reprezentační pauze hrála. Zatímco Sparta prohrála v Třinci 1:2, hráči Energie zdolali Olomouc (3:2). V závěru si zápas zkomplikovali dvěma inkasovanými góly. "Třetí třetiny doma moc nezvládáme. Spoustu zápasů, ve kterých jsme vedli, jsme ve třetí třetině nedokázali dotáhnout. Zápas jsme měli dobře rozehraný, a bylo by škoda ho zase ztratit. Doufám, že teď se to už zlomí a doma budeme vyhrávat pravidelně," řekl útočník Martin Kohout. "Takhle musíme hrát i ve zbytku sezony," doplnil finský obránce Joona Huttula.
Hledání kouče ve Spartě probral i Hokej fokus podcast:
Spartu se znovu pokusí vytáhnout nahoru zkušený kouč Hořava, jenž se stal po dlouhých jednáních nástupcem odvolaného Pavla Patery. "Těším se. Bude to zajímavé, zase do toho půjdeme zespodu, tak uvidíme, co dokážeme v dalších týdnech vymyslet. Určitě je výhoda, že většinu hráčů dobře znám," prohlásil Hořava, jemuž se podařilo v minulé sezoně s Josefem Jandačem dovést mužstvo až do finále.
"Pana Hořavu známe všichni. Je to jednoznačně ten nejkvalitnější trenér, který nás kdy vedl, snad každý je z jeho příchodu nadšený," řekl útočník Miroslav Forman. "Je to zkrátka o našich hlavách. Věřím, že jednou vyhrajeme a chytneme sérii. Tým má pořád velkou kvalitu. I v minulé sezoně jsme na sobě měli deku. Dostali jsme se z ní a vyhrabeme se z toho i teď," dodal.
Hokejisté Vítkovic neztratili doma v sezoně ještě ani bod, všech sedm zápasů vyhráli s celkovým skóre 29:12. První vzájemný zápas v Olomouci ale prohráli 4:5 po nájezdech. "Je to urputné mužstvo se spoustou zblokovaných střel. Dohrávají souboje, mají spoustu 'minifaulů', výsledky ale hovoří za vše. Ne nadarmo jsou nahoře, takže od nás musí přijít velice zodpovědný výkon," podotkl trenér Ostravanů Miloš Holaň. "V zápasech s Olomoucí také nepadá většinou moc gólů, důležité je proto vstřelit první branku, ať netlačíme tu káru před sebou," doplnil Holaň.
Olomoučtí začali po pauze porážkou, kterou touží hned odčinit. "V příštím utkání proti Vítkovicím musíme získat tři body my. Myslím si, že bude důležité, abychom stihli zregenerovat a zkusili se znovu vyladit na vítěznou vlnu," prohlásil útočník Jan Bambula.
Liberec před vystoupením reprezentace na turnaji Karjala dvakrát vyhrál, předtím však odcházel šestkrát po sobě z ledu jako poražený. V Třinci slavili Severočeši zkraje října zisk dvou bodů poté, co odehráli od začátku sezony rekordní sedmý duel za sebou s remízovým stavem po základní hrací době.
Obhájce titulu odstartoval sezonu čtyřmi prohrami, v následujících 13 zápasech ale nebodoval jen jednou a vyšvihl se na páté místo. Může se opřít o nejefektivnější přesilovku v lize, z níž také vstřelil rozdílový gól v posledním utkáních proti Spartě. "Na každý zápas se připravujeme stejně, bavíme o systémech, o detailech. Nechci ale mluvit o starém dobrém Třinci. Momentálně nám to prostě lepí, vyhráváme zápasy, sbíráme body. To je podstatné," uvedl gólman Marek Mazanec, který v posledních čtyřech startech inkasoval jen čtyři branky. Oceláři během přestávky doléčili i šrámy, chybí jen dlouhodobě zraněný útočník Vrána.
Brno před pauzou prohrálo v Hradci Králové, ale předtím uspěla Kometa sedmkrát v řadě. Další výhru touží přidat hned proti Plzni. "Po reprezentační pauze se všechny týmy musí dostat zpátky do tempa. V Kometě se během pauzy dobře potrénovalo, dělala se taktika, systémové věci, také kondice. Věřím, že do těch zápasů vstoupíme co nejlépe a chytneme se rychle. Chceme se vrátit na vítěznou vlnu a předvádět co nejlepší hokej," řekl reprezentační útočník Luboš Horký.
Plzeň bodovala ve třech posledních utkáních, z toho dvakrát slavila výhru. Z posledních devíti zápasů vyšla pouze jednou naprázdno, a to koncem října, kdy prohrála 2:7 na ledě vedoucích Pardubic. V Brně za předchozí dvě sezony Indiáni pokaždé bodovali, v minulém ročníku ale Kometa nakonec vyhrála oba zápasy po nájezdech.
Poslední Kladno schytalo před přestávkou výprask 0:8 v Třinci, doma však Rytíři vyhráli tři z posledních čtyř utkání. V pátek je čeká Mladá Boleslav. Hostům přišla pauza vhod, prohráli totiž posledních šest zápasů, přičemž v posledních třech nezaznamenali ani bod a vstřelili v nich celkem jen dva góly.
Královéhradečtí už naskočili zpátky do zápasového rytmu díky úternímu osmifinále Ligy mistrů na ledě Färjestadu (3:4). V pátek je čeká Litvínov. "V Litvínově s novým koučem určitě něco změnili a nastavili něco jiného. Přijedou bezpochyby dobře připravení, čeká nás těžký zápas," řekl obránce Filip Pavlík.
Litvínov po odvolání Vladimíra Růžičky a nástupu jeho asistenta Karla Mlejnka na pozici trenéra ve všech pěti zápasech bodoval, z toho čtyři vyhrál.