Bek Motoru Tomáš Cibulka je Nováčkem sezony, na MS ale nepojede
Osmým obráncem v historii a čtvrtým hráčem Českých Budějovic, který si vysloužil titul Nováček sezony, se stal s jasnou převahou Tomáš Cibulka. Ocenění se do Českých Budějovic vrací po dlouhých 23 letech, naposledy se to podařilo Milanu Michálkovi v roce 2002.
V sezoně 1987/1988 vyhrál anketu Nováček sezony jako první Jerguš Bača, od roku 1998 kategorii spravuje redakce sportu České televize. Cibulku ve finálovém kole na první místo zařadilo 16 z 23 tvůrců hokejového programu ČT, zbývající hlasy si rozdělili Vojtěch Čihař, který byl první čtyřikrát, a Adam Měchura, jenž si připsal tři první místa.
Cibulka tak navazuje na sérii mladých obránců, kteří uspěli v posledních letech – například Stanislav Svozil (2020) nebo David Jiříček (2021), oba medailisté z juniorských světových šampionátů. Za uplynulou sezonu se Cibulka vypracoval z pozice sedmého beka Motoru až na člena první přesilovkové formace. V dresu Českých Budějovic nasbíral jako obránce 20 kanadských bodů a dostal se do přípravného kádru národního týmu pro mistrovství světa.
"Já si užívám každý den tu možnost být s klukama, kteří tady jsou. Kempný, Krejčí, Voženílek... Všichni tihle kluci loni vyhráli a jsou to starší hráči, od kterých se můžu učit a kteří mi můžou ohromně pomoct v kariéře. Takže já se snažím si každý den maximálně užívat," řekl Cibulka.
Po přípravných duelech se Slovenskem v Ostravě-Porubě ale reprezentační kádr opouští, stejně jako brankáři Šimon Zajíček a Ondřej Kacetl, obránci Maria Adámek a Jakub Galvas a útočník Daniel Kurovský.
Pouze jeden nováček extraligy dosud ve své premiérové sezoně zároveň reprezentoval na MS – brankář Jakub Štěpánek v roce 2009. Podobnou cestu měl i Martin Réway, který reprezentoval Slovensko na mistrovství už rok předtím, než v roce 2015 získal cenu pro nováčka.
Letos byla finálová trojice mimořádně pestrá: zatímco Cibulka zazářil jako obránce s nejvyšším časem ve hře, Adam Měchura vstřelil v dresu Plzně 12 gólů a měl +10 v hodnocení plus/mínus. Třetím finalistou byl teprve sedmnáctiletý Vojtěch Čihař.
Do prvního kola letošního hlasování bylo zařazeno 12 hráčů Tipsport extraligy splňujících statut nováčka – konkrétně dva obránci a deset útočníků. Kritéria pro tento status se za poslední dekádu ustálila na třech bodech: hráč nesmí být starší než 24 let (limit je 30. dubna 2002), nesmí mít odehráno více než 15 zápasů v předchozích sezonách a v aktuálním ročníku musí na ledě strávit minimálně 250 minut.
I kvůli těmto kritériím nemohli být letos zařazeni například brankář Michal Postava z Komety, kterému chybělo 62 dní do věkového limitu, nebo plzeňský Nick Malík, jemuž limit unikl o pouhých pět dní.
