Dva Hertlovy góly na výhru nestačily. San Jose padlo s Ottawou v prodloužení

Ottawa - San Jose 6:5 PP

Hertl otevřel skóre v oslabení, když sólový únik zakončil přesnou ranou nad lapačku Craiga Andersona. Odchovanec pražské Slavie pak v druhé třetině se štěstím zvýšil na 5:2. Český útočník obkroužil branku a poslal puk do brankoviště, kde si ho gólman Ottawy srazil hokejkou do sítě. Hertl, který byl vyhlášen třetí hvězdou zápasu, dal poprvé v sezoně a celkově podeváté v NHL v utkání více než jeden gól.

Na obratu domácích se dvěma zásahy podílel Matt Duchene, který rozhodl prodloužení už po sedmi sekundách a překonal klubový rekord Radka Bonka. Český útočník byl v roce 2003 o 21 vteřin pomalejší. "Konečně jsme byli odměněni za všechny správné věci, které děláme a které nebyly ve výsledcích vidět," oddechl si Duchene. Ottawa totiž prohrála od poloviny listopadu 18 z 22 zápasů a klesla na předposlední místo ve Východní konferenci.

San Jose svedlo o den dříve těžkou bitvu v Torontu, kde zápas ztratilo až v nájezdech, ale kolaps ve třetí třetině tím hráči neomlouvali. "Je jedno, jak moc jsme byli unavení. Pořád jsme měli dost síly na to, abychom hráli lépe. Když vedete o tři góly, čekáte, že už vyhrajete. Ale nebudeme kvůli tomu věšet hlavy," prohlásil Joe Pavelski.

NY Islanders - Pittsburgh 0:4

Simon dosáhl stejné bilance dvou přihrávek jako ve svém úvodním utkání této sezony, v dalších šesti zápasech pak ale vyšel naprázdno. Pražský rodák si připsal dvě druhé asistence hlavně díky šikovnosti Sidneyho Crosbyho, po jehož boku nastupoval v první formaci Pittsburghu. Lídr Penguins figuroval u všech branek a zaznamenal gól a tři přihrávky. Crosby, Simon i Daniel Sprong, který dal dvě branky, získali ve statistice plus/minus tři kladné body.

"Hráli jsme rychle, hodně jsme stříleli a vytvářeli si spoustu šancí. Potřebujeme, abychom takhle hráli pořád," podotkl Crosby, lídr obhájců Stanleyova poháru, kteří jsou v polovině základní části mimo postupová místa do play-off. Pittsburgh podržel také gólman Tristan Jarry, který kryl 31 střel a vychytal druhou nulu v sezoně.

Detroit - Florida 4:2

Frk za nerozhodného stavu 2:2 vypálil v 49. minutě v přesilové hře z levé strany a Anthony Mantha usměrnil hokejkou puk do branky mimo dosah Jamese Reimera. "Měl jsem štěstí. Jeho střela je moc rychlá na to, abych mohl takhle reagovat. Měl jsem hokejku dole a předpokládám, že mi ji trefil," řekl autor vítězné trefy.

U zbývající branky si připsal Henrik Zetterberg jubilejní 600. asistenci v NHL. Hlavním strůjcem čtvrté výhry Detroitu za sebou byl ale gólman Jimmy Howard, který kryl 38 střel. Naopak Reimer čelil jen 19 pokusům domácích hráčů.

Chicago - Vegas 4:5

Mužstvo Vegas, které před touto sezonou rozšířilo počet účastníků NHL na 31, v lize rozhodně není jen do počtu. Po polovině soutěže to naopak vypadá, že se z nováčka stává jeden z kandidátů na zisk Stanleyova poháru. Tým s Tomášem Noskem v sestavě zvítězil v Chicagu 5:4 a potvrdil pozici nejlepšího týmu Západní konference.

"Nebudu říkat, že jsem to čekal. To by mi asi nikdo nevěřil," uvedl trenér Vegas Gerard Gallant. "Věděl jsem ale, že jsme v rozšiřovacím draftu získali dobré hráče a že máme dobré gólmany. Nespoléháme jen na jednu řadu, máme je vyrovnané. Chlapi jsou soutěživí, dřou. Sedlo si to, proto vyhráváme," vysvětlil. V dresu Chicaga zůstali opět mezi náhradníky obránci Jan Rutta i Michal Kempný.