Čeští parahokejisté před MS: Cílem je paralympiáda. Proti Slovensku a Norsku jsme favorité
Českou parahokejovou reprezentaci čeká příští týden první utkání na světovém šampionátu v americkém Buffalu. Tým má ambici minimálně potvrdit třetí místo z loňského roku. Zápasy národního týmu můžete sledovat od 24. května v přímých přenosech na ČT sport a ČT sport Plus.
Město u Niagarských vodopádů bude světový šampionát hostit znovu po deseti letech. Vzpomínky českých hráčů na poslední turnaj v Buffalu ale moc příjemné nejsou. Národní tým tam totiž v roce 2015 opustil elitní skupinu.
"Sestoupili jsme tam do béčka. Někde to v hlavě furt je, ale ten tým je úplně jiný," ví útočník Zdeněk Hábl.
"Od té doby bylo velice úspěšné mistrovství světa 2019, které nám pomohlo nastartovat program pro českou parahokejovou reprezentaci. Zapsali jsme se návštěvností, to nám pomohlo. Od té doby naše výkonnost díky programu roste," těší trenéra Jakuba Novotného.
Čeští parahokejisté odehráli na konci března přípravu s Itálií, se kterou dvakrát prohráli. Ve dvojutkání se Slovenskem už byli jasnými vítězi.
"Prohry nebyly očekávané. Chtěli jsme udávat sílu hry, ale evidentně jsme to podcenili. Italové to zavírali a my nevěděli, co s tím. Jdeme dál a jsme rádi, že se to stalo teď, a ne až na mistrovství světa," vysvětluje útočník Alex Ohar. "To je styl hry, který můžeme očekávat i od soupeřů v Buffalu," dodává Novotný.
Na posledních dvou mistrovstvích světa vybojoval český tým bronz, zisk medaile ale na letošním turnaji, který startuje 24. května, nebude jediným cílem.
"Ten první je zvládnout první dva zápasy a tím se kvalifikovat na paralympiádu," tvrdí kapitán Radek Zelinka. "To je náš cíl," ví kouč.
Český výběr narazí ve skupině na Slovensko, Norsko a USA. Poslední fázi přípravy absolvoval ve Slaném a do dějiště mistrovství světa odcestuje v úterý. "Doufáme, že potvrdíme roli favorita proti Slovensku a Norsku," přeje si Novotný.
"Amerika ale bude velmi dobře nachystána, hrají doma a budou chtít ukázat svoji sílu. To bude hodně zajímavý zápas. V Calgary jsme je loni dost potrápili, tak jsem zvědav, zda nám odskočili," doplňuje trenér.
