Praha – Tragédie ruského letounu Jak-42, v jehož troskách zahynul celý tým Lokomotivu Jaroslavl, se výrazně dotkla i českého a slovenského sportu. Při největším leteckém neštěstí sportovců od roku 1987, kdy v Tichém oceánu zahynulo 44 členů peruánského fotbalového týmu Alianza Lima, přišli o život čeští reprezentanti Karel Rachůnek, Jan Marek a Josef Vašíček a také slovenský útočník Pavol Demitra. Český hokej tak přišel o tři mistry světa a osobnosti současné reprezentace, Slovensko o jednoho z nejlepších útočníků své generace a kapitána národního týmu.
Hokej
Česko ztratilo tři mistry světa, Slováci kapitána reprezentace
Dvaatřicetiletý obránce Karel Rachůnek se do paměti českých hokejových fanoušků nejvíce zapsal brankou do sítě Švédska na mistrovství světa 2010. V semifinále vyrovnal sedm vteřin před koncem na 2:2 a podceňovaný český tým nakonec šampionát vyhrál. V dresu národního týmu se podílel také na bronzové medaili z letošního šampionátu na Slovensku, účastnil se i MS 2009.
V české extralize je Rachůnkovo jméno spojeno s rodným Zlínem, kde v roce 1997 v nejvyšší soutěži debutoval. Po dvou letech zkusil štěstí v zámořské NHL, kde strávil více než tři sezony v dresu Ottawy. Na sezonu 2002/03 přešel do ruské ligy, kterou následně s Jaroslavlí vyhrál. V NHL hrál také za New York Rangers a krátce za New Jersey Devils.
Během výluky v zámoří před šesti lety působil v extraligovém Znojmě, následující sezonu strávil opět v Jaroslavli. V roce 2008 se z NHL naposledy vrátil do nově vznikající Kontinentální ligy, kde nastupoval za Dynamo Moskva. Před rokem se vrátil do svého osudového klubu, s kterým pod vedením trenéra Vladimíra Vůjtka získal v KHL bronz.
Mistr světa z roku 2005 Josef Vašíček byl odborníky ceněn hlavně jako jeden z nejlepších bránících centrů mimo NHL. Silový útočník, bojovník a týmový hráč na černou práci si velké renomé vysloužil v zámořské Carolině, kde strávil více než pět sezon a v roce 2006 vyhrál s Hurricanes Stanley Cup.
V NHL oblékl rodák z Havlíčkova Brodu ještě krátce dres Nashvillu, sezonu odehrál i v New York Islanders a výluku strávil v pražské Slavii. Od roku 2008 působil v Jaroslavli, kde se vypracoval v jednoho z nejproduktivnějších hráčů ligy. Mistrovi světa do 20 let, účastníkovi světového poháru 2004 a olympiády ve Vancouveru by 12. září bylo 31 let.
3 minuty
Vzpomínka na mrtvé hokejisty
Jan Marek vstoupil do seniorského hokeje v dresu rodného Jindřichova Hradce, extraligovou šanci dostal poprvé v roce 1998 u třineckých Ocelářů. Po pěti letech se přesunul do pražské Sparty, kde na konci svého tříletého angažmá vyhrál český titul a o rok později i turnaj Super Six.
Po přestupu do Ruska se rychle prosadil v sestavě Metalurgu Magnitogorsk, s kterým hned v první sezoně získal ligové prvenství. V loňské sezoně okusil jednatřicetiletý útočník jak nepovedené angažmá v CSKA Moskva, tak vítěznou jízdu až do finále KHL v dresu Atlantu Mytišči.
S českou reprezentací se Marek zúčastnil čtyř světových šampionátů, získal bronz na letošním turnaji v Bratislavě a před rokem výrazně přispěl k zisku zlaté medaile na MS v Německu. Ve čtvrtfinále s Finy i v semifinále se Švédy proměnil rozhodující nájezdy v penaltovém rozstřelu.
Jeden z nejslavnějších hokejistů slovenské historie Pavol Demitra začal svou kariéru v roce 1992 v Trenčíně, kde strávil před šesti lety i výluku v NHL. V roce 1993 byl draftován Ottawou, kde odehrál tři sezony, dalších sedm let strávil v St. Louis Blues. V zámoří nastupoval i za Los Angeles Kings, Minnesotu Wild a Vancouver Canucks. V NHL odehrál téměř 900 utkání, v roce 2000 získal Lady Byng Memorial Trophy pro nejslušnějšího hráče NHL.
Se slovenskou reprezentací získal Demitra bronzovou medaili na MS v roce 2003 a s národním dresem se emotivně rozloučil po zápase s Dánskem na letošním domácím mistrovství světa. Nejlepší hokejista Slovenska za rok 1999 se zúčastnil šesti mistrovství světa, tří olympiád a dvou světových pohárů, v roce 1993 získal s posledním federálním výběrem bronz na MS juniorů.