Češi režírovali v NHL obrat Phoenixu na ledě Floridy
New York - Zejména čeští hokejisté se ve čtvrtečním utkání NHL zasloužili o úspěšný obrat Phoenixu, který zvítězil na ledě Floridy 4:3 po samostatných nájezdech. Hokejisté Coyotes vstupovali do závěrečné části za stavu 0:3, ale nejdříve v přesilové hře snížil Martin Hanzal, na něhož navázal Lee Stempniak a minutu před koncem základní hrací doby překonal Tomáše Vokouna i Radim Vrbata. Vítěze utkání určil až penaltový rozstřel, v němž o výhře Phoenixu rozhodl Vrbata, první hvězda zápasu.
Útočník Martin Erat se dvěma asistencemi podílel na jednoznačném vítězství Nashvillu 5:0 nad Minnesotou. Třebíčský rodák bodoval v osmi z deseti utkání po olympijském turnaji ve Vancouveru a pohybuje se v popředí produktivity českých hráčů v soutěži. Základ úspěchu položili Predators už v úvodní části, kdy třikrát skórovali. Svou pátou nulu v sezoně vychytal brankář Pekka Rinne, který zneškodnil 17 střel soupeře. Predators si čtvrtou výhrou v řadě upevnili pozici v elitní osmičce Západní konference a na sedmém místě mají náskok šesti bodů na deváté Calgary.
I hokejisté Buffala rozhodli o výhře 6:2 na ledě Tampy Bay v úvodní části, po níž vedli tříbrankovým rozdílem. Hlavním strůjcem dvoubodového zisku byl autor hattricku Jason Pominville, který dva zásahy zaznamenal v první třetině a třígólové představení zkompletoval v poslední minutě. O tři kanadské body rozšířil své konto i Derek Roy za gól a dvě přihrávky.
Útočník Pittsburghu Matt Cooke v posledním vzájemném zápase s Bostonem přivodil nešetrným zákrokem otřes mozku opoře Marku Savardovi, a tak se ve čtvrtek dala čekat reakce domácích Bruins. A hned při svém prvním pobytu na ledě vyzval Cookea k pěstnímu souboji Shawn Thornton, který v závěru bitky povalil soka na led. Z týmového výsledku byl ale spokojenější Cooke, neboť obhájce Stanleyova poháru vyhrál 3:0.
Pittsburgh se tak opět vrátil do čela Atlantické divize, neboť jeho rival New Jersey prohrál 1:2 po samostatných nájezdech v Torontu. Jediným neúspěšným aktérem penaltového rozstřelu byl Patrik Eliáš. Pětatřicetiletý Paul Kariya vstřelil v NHL jubilejní 400. gól, kterým ve 49. minutě zlomil nerozhodný stav a zařídil St. Louis výhru 4:3 na ledě New Yorku Rangers.
