Bostonu stačí jediná výhra, rozhodnout může i San Jose

Detroit - Boston 2:3 PP (stav série 1:3)

"Těžíme z tvrdých lekcí, které jsme v minulosti dostali. Naštěstí jsme utkání dovedli do vítězného konce a přiblížili se postupu," uvedl Milan Lucic, jenž vysvětloval, jaký měl na tým dopad ztracený čtvrtý zápas v loňském finále s Chicagem. "Vedli jsme 2:1 na zápasy, ale ve čtvrtém utkání jsme nehráli nejlépe. Prohráli jsme v prodloužení a už jsme se z toho nevzpamatovali. Proto jsme jim nechtěli dát jakýkoli náznak šance na zvrat v sérii," řekl.

Domácí byli v úvodu povzbuzeni návratem kapitána Henrika Zetterberga, jenž nastoupil poprvé od operace zad, a v 25. minutě měli už dvoubrankový náskok. Zařídili ho novopečení otcové - Niklas Kronwall, jemuž přítelkyně ve čtvrtek porodila syna, a Pavel Dacjuk. Ten se ve středu radoval se ženou z narození dcery. "Byl to pro mě a moji partnerku velký den. Nikdy na něj nezapomenu. Spěchal jsem za ní a dostal jsem se tam právě včas, takže jsem si mohl syna ještě před zápasem pochovat. Byl to mimořádný pocit," líčil Kronwall dojmy, které prožíval osm hodin před startem čtvrtého duelu.

Stejně jako Dacjuk nedostal švédský obránce od trenéra volno a v zápase oslavil nový přírůstek gólem a asistencí. Jenže o nadějné vedení Detroit ve druhé polovině utkání připravili Torey Krug a Lucic. "Určitě jim patřila první třetina, ale od druhé už jsme se zlepšovali a vytvořili si pár dobrých šancí. Důležitý byl vyrovnávací gól Lucice, v prodloužení jsme už měli navrch. Měli jsme puk pod kontrolou a vypracovali si hodně šancí," uvedl Krejčí po zápase, v němž Detroitu chyběl nachlazený gólman Jimmy Howard. Na poslední chvíli ho nahradil Jonas Gustavsson.

Minnesota - Colorado 2:1 (stav série 2:2)

Naopak Minnesota dvoubrankové vedení s Coloradem neztratila. Soupeře přestřílela 32:12 a výhrou 2:1 vyrovnala sérii na 2:2. Základem úspěchu Minnesoty byla precizní obrana. Dvanáct střel, které na brankáře Darcyho Kuempera pustila, je nejméně v klubové historii v play-off. "Byli jsme pasivní, a to si v takových zápasech nemůžeme dovolit," zlobil se kapitán Colorada Gabriel Landeskog.

"Ani jsme gólmana moc neprověřili, necloníme mu při střelách. V tomu se musíme zlepšit," řekl útočník týmu, který v sérii ztratil vedení 0:2. "Pokud nám i doma zachytá gólman stejně, nemáme důvod si v příštím utkání nevěřit," poznamenal kouč Patrick Roy. Minnesota v obou domácích utkáních soupeře výrazně přestřílela (78:34). "Jsme jim stále v patách. Nedáváme jim čas ani prostor, čímž se nemůžou dostat ke svým kombinacím," řekl obránce Wild Ryan Suter.

Los Angeles - San Jose 6:3 (stav série 1:3)

Hokejisté Los Angeles odvrátili první hrozbu vyřazení a po výhře 6:3 nad San Jose snížili stav série na 1:3. Kings zlomili utkání v rozmezí 36. až 41. minuty, kdy třemi góly odskočili na 5:2. Dvě branky vítězů dali Marián Gáborík a Justin Williams. Za hosty si připsal jednu přihrávku Tomáš Hertl, který si v play-off udržuje průměr jeden bod na zápas.

"Pořád vedou, ale my nepřestaneme bojovat. Už jsme toho dost prožili a bereme to jako jednu z dalších výzev," uvedl kapitán Kings Dustin Brown. "Výsledek není vždy spravedlivý a neodpovídá výkonu. Hráli jsme solidně, bojovali jsme, jen se k nim dnes častěji odrážel puk. Ale v obou zápasech jsme tady hráli, jak jsme chtěli. Teď v tom musíme pokračovat a dokončit svou práci," řekl kapitán San Jose Joe Thornton.