Jihlava si vyšlápla také na Zlín a ve finále se ujala vedení
Do finále play-off první ligy vstoupila lépe Jihlava. Dukla, která v semifinále vyřadila vítěze základní části Vsetín, vyhrála na ledě Zlína 3:1 a v sérii na čtyři vítězné zápasy vede 1:0. Přímý přenos druhého utkání Zlín – Jihlava sledujte ve čtvrtek na ČT sport Plus od 17:25.
Po základní části šestá Dukla tak porazila druhé Berany i popáté v sezoně. Dukla se v první třetině dostala do vedení 2:0 díky brankám Ukrajince Ilariona Kurijanova a Estonce Maxima Burkova. Ve 34. minutě sice snížil Zdeněk Okál, ale 44 sekund před koncem dovršil vítězství do prázdné branky Lotyš Edgars Kulda.
Zlín, který je ve finále od sestupu z extraligy v roce 2022 potřetí za sebou, mohl otevřít skóre v 6. minutě, kdy měl šanci Jakub Šlahař. V polovině úvodní části zahrozila hostující Dukla ve vlastním oslabení při vyloučení Richarda Cachnína, ale Tomáš Harkabus v přečíslení zamířil do boční sítě.
V čase 12:21 už Jihlava otevřela skóre. Po přihrávce Lotyše Patrikse Ozolse překonal Daniela Hufa z hranice brankoviště Kuprijanov. Sudí Adam Kika a Michal Kostourek si platnost gólu ještě ověřili u videa. Vyrovnat mohl Jaromír Kverka, ale Adam Beran zasáhl a Šlahař se prosadil z dorážky v době, kdy byl jihlavský gólman nedovoleně atakovaný. V 18. minutě střelu Kurijanova z pozice mezi kruhy ještě tečoval Burkov.
Na přelomu první a druhé třetiny se Berani ubránili při trestu Jiřího Suhrady. Ve 27. minutě pomohla domácímu Hufovi tyč po nahození Vlastimila Bilčíka. V polovině utkání se Dukla neprosadila ani při vyloučení Vítka Bendy. Možnost na vyrovnání nevyužil Lukáš Válek a mimo tyče skončila i teč Michala Gaga po Suhradově střele. V 34. minutě se však dostal do úniku Okál a prostřelil Berana. V závěru druhé části při trestu Jonáše Jungwirtha mohl vyrovnat Válek.
V úvodu třetí třetiny neuspěl z dorážky po Šlahařově střele Kverka. Vrátit Dukle dvoubrankový náskok mohl z přečíslení Michal Koštoval a potom i Harkabus. V 55. minutě se dostal do další příležitost Šlahař, ale Berana nepřekonal. Přesně tři minuty před koncem nabídl domácím přesilovku Kulda, ale hosté se i při domácím risku bez brankáře a hře čtyř proti šesti ubránili a po návratu z trestné lavice Kulda pečetil výsledek.
Finále play-off první hokejové ligy – 1. zápas:
RI Okna Berani Zlín – HC Dukla Jihlava 1:3 (0:2, 1:0, 0:1)
Branky a nahrávky: 34. Okál (Šlahař, Huf) – 13. Ozols (Štefančík), 18. Kuprijanov (Burkov), 60. E. Kulda (Čachotský). Rozhodčí: Kika, Kostourek – Teršíp, Kokrmen. Vyloučení: 4:6. Bez využití. Diváci: 5793.
Zlín: Huf – Salonen, Talafa, Urbanec, Čáp, Riedl, Suhrada, Benda – Paukku, P. Holík, Süss – Válek, Kverka, Šlahař – Okál, Gago, Kratochvíl – P. Sedláček, Sadovikov, Köhler – Z. Sedlák. Trenér: Pardavý.
Jihlava: A. Beran – Bukač, Dundáček, Strejček, Bilčík, Koštoval, Ozols, Vovsík – Cachnín, E. Kulda, Čachotský – Burkov, Kuprijanov, Štefančík – Havránek, Menšík, Harkabus – Jungwirth, R. Toman, Chvátal. Trenér: Ujčík.
